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 pour rien le pteisir de faire la connaissance personnelle 

 des hommes avec lesquels vous 6tes appele constam- 

 ment k echanger des idees, surtout quand ces hommes 

 sont vos compatriotes et doivent 6tre vos amis? 



Mais a mes yeux, Messieurs, le plus grand avantage que 

 presentent ces reunions dans le siecle ou nous sommes, 

 c'est de mettre en contact les hommes qui s'occupent 

 de sciences differentes. A mesure que le champ de la 

 science s'agrandit, chacun de ceux qui y travaillent tend 

 davantage a s'isoler dans I'enclos particulier h la culture 

 duquel il s'est voue. Autrefois on avait des zoologistes , 

 maintenant on a des physiologistes, des entomologistes 

 des paleontologistes^ autrefois on avait des physiciens, 

 maintenant on a des electriciens , des opticiens , des me- 

 teorologistes. 



Ainsi chacun se renferme toujours plus dans le cercle 

 special de recherches qu'il a choisi , moyen le plus sur de 

 faire avancer la science et de reussir k s'y faire un nom. 

 Mais plus les subdivisions augmentent dans I'etude des 

 sciences, plus aussi il devient necessaire de ne pas perdre 

 de vue I'ensemble , plus il faut se rappeler que , si I'exa- 

 men scrupuleux des details est la premiere condition 

 d'une bonne methode scientifique , c'est parce qu'il est 

 pour I'homme le plus sur moyen de se rapprocher de 

 cette unite vers laquelle, quoiqu'il ne lui soit pas permis 

 d'y atteindre completement sur cette terre, il doit tou- 

 jours tendre, s'il veut trouver une veritable jouissance 

 dans ses travaux et donner aux resultats de ses re- 

 cherches un inter^t durable. Ainsi, tout en poursuivant 

 avec ardeur la route qu'il a choisie, le veritable savant ne 

 doit pas demeurer completement etranger a la connais- 

 sance des routes que suivent les autres. La division ex- 



