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 La lumiere, partie de la physique d6s long-temps la plus 

 avancee parce qu'elle est la plus independante des autres, 

 ne pouvait rester complctement etrang^re k I'electricite. 

 Elle avait deja trouve dans les decharges et dans le cou- 

 rant electriques une source dont la nature, bien differente 

 de celle des autres sources artificielles , laissait entrevoir 

 le moyen de se faire une idee plus exacte qu'on ne I'avait 

 pu avoir jusqu'ici de ses sources naturelles , telles que le 

 soleil et les etoiles fixes, desquelles I'electricite semble se 

 rapprocher par I'intensite et la puissance de ses effets lu- 

 mineux. La phosphorescence , cette source de lumiere 

 longtemps egalement mysterieuse pour la science et pour 

 I'imagination, venait, par les travaux de M. Becquerel, se 

 rattacher k la lumiere electrique. Enfin quand la decou- 

 verte du daguerreotype, en attirant de plus pres I'atten- 

 tion des savants sur les effets chimiques de la lumiere, les 

 eut engages a exploiter ce champ de recherches k peine 

 defriche, ce fut encore I'electricite qui fournit dans le gal- 

 vanometre I'instrument le plus propre k faire decouvrir 

 les moindres traces de Taction chimique de la lumiere. II 

 suffit de suivre de pres les belles recherches de M. Ed- 

 mond Becquerel sur ce sujet, pour reconnaitre le parti 

 qu'il a su tirer de cet instrument sans lequel il est proba- 

 ble que la plupart des phenomenes les plus delicats et les 

 plus curieux lui auraient echappe. L'influence que le pas- 

 sage de la lumiere a travers des ecrans de diverses natu- 

 res exerce sur ses proprietes chimiques , le role curieux 

 de ces rayons de lumiere dits continuateurs qui, sans agir 

 eux-m^mes directement,deviennent capables d'agir quand 

 d'autres les ont precedes; voila des faits dont la decou- 

 verte dependait, apres la sagacite de I'observateur, des 

 moyens d'observation qu'il avait en sa puissance , et par 



