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frapper rimagination que justes par leur portee, et qui, 

 en effet, etaient bien loin de formuler une verite. Non, la 

 vie n'est ni dans la pile, ni dans la colonne vertebrale; la 

 la vie, ce mystere impenetrable pour nous, force d'un or- 

 dre superieur k celles qu'elle met en jeu , peut bien, par 

 son action indirecte, developper de I'electricite et eprou- 

 ver dans ses effets quelques modifications de la part de 

 cet agent, mais elle n'est pas plus I'electricite que Thomme 

 lui^meme n'est une machine. 



Les rapports entre les forces electriques et les pheno- 

 m^nes physiologiques sont nombreux et varies, je suis 

 loin de le nier ^ mais la connaissance de ces rapports 

 est encore bien mal determinee , malgre les travaux si 

 nombreux de tant de savants de premier ordre ^ car , 

 chose remarquable dans I'histoire de la science , de tou- 

 tes les applications de I'electricite , celle dont on s'est 

 le plus occupe, celle dont on avait le plus espere, I'appli- 

 cation a la physiologic, est encore celle, il faut en conve- 

 nir, qui jusqu'ici a le moins rendu. Ainsi toutes les idees 

 qu'on s'etait formees sur I'influence de I'electricite sur le 

 systeme nerveux et sur les effets electriques des nerfs, 

 sont dans ce moment plut6t ebranlees qu'affermies. Les 

 derniers travaux de M. Matteuci sembleraient indiquer 

 que la production de I'electricite chez les animaux se- 

 rait plutot une consequence secondaire des actions chi- 

 miques et de I'elevation de temperature auxquelles don- 

 nent naissance les forces physiologiques, qu'un effet di- 

 rect de I'influence nerveuse. Restent pourtant les poissons 

 electriques, chez lesquels cette influence est evidente •, les 

 phenom^nes des secretions , sur lesquels elle n'est pas 

 moindre, et qui sembient en meme temps accuser la pre- 

 sence de rclectricite. Ncanmoins je serais dispose a croire. 



