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Un courant electrique possede le pouvoir d'agir sur 

 une aiguille aimantee ou d'aimanter un morceaii de fer 

 doux : voil^ une action motrice, dont la mecanique appli- 

 quce pourra tirer parti. Ce pouvoir pent, au moyen d'un 

 conducteur tel qu'un fil metallique, ctre transporte ins- 

 tantanement a une distance quelconque : voil^ un moyen 

 d'utiliser cette action motrice a des communications im- 

 mediates entre des lieux tr^s-eloignes les uns des autres. 



Au point de vue de la puissance, la force nouvelle dont 

 nous venous de parler n a pas encore donne des resultats 

 bien satisfaisants. La puissance attractive que du fer doux 

 aimante par le courant electrique exerce sur du fer doux 

 qui n'est pas aimante, estcependant enorme; maiselle dimi- 

 nue beaucoup quand elle est affectee a la production d'un 

 mouvement continu. Le decroissement rapide qu'eprouve 

 avec la distance I'intensite de Taction mutuelle des extrc- 

 mites de deux barreaux de fer, dont I'un seulement est ai- 

 mante ou qui le sont tons les deux , rend tres-difficile de 

 donner a ce mouvement une amplitude un peu considera- 

 ble sans I'affaiblir notablement. La difliculte de combiner 

 le systeme moteur de fa^on que les actions alternative- 

 ment attractives et repulsives, qui doivent imprimer a la 

 machine un mouvement continu de rotation , ne se neu- 

 tralisent pas a un certain degre d'intensite de la force du 

 courant, assigne des limites assez rapprochees a la puis- 

 sance motrice de cette force. Le prix eleve auquel revient 

 sa production par la pile ajoute un obstacle de plus k son 

 emploi. Voila quelques-unes des diHicultes, et il en est 

 encore bien d'autres que je passe sous silence , qu ont 

 rencontrces jusqu'ici tons ceux qui ont cherche dans 

 I'electricite une force motrice dont la puissance put ega- 

 ler. surpasser meme, celle de la vapeur. Faut-il en con- 



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