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dure que 4es conditions favorables a la production de 

 cette force ne se rencontreront jamais? Je suis loin de I'af- 

 firmer^ mais, je I'avoue , apres les essais nombreux qui 

 ont ete tentes , et dont quelques-uns sur une grande 

 echelle, j'ai peu d'esperance que I'electricite fournisse , 

 sous la forme du moins sous laquelle on a cherche a 

 I'appiiquer , un moteur capable de remplacer avec avan- 

 tage ceux dont nous admirons aujourd'hui dans la meca- 

 nique les puissants effets. 



Mais, a defaut de la puissance, la force qu'engendre I'e- 

 lectricite possede une propriete que nulle autre ne pre- 

 sente : c'est son aptitude a se transmettre instantanement 

 aux distances les plus eloignees. Cette propriete a donne 

 naissance aux telegraphes clectriques , et on a vu sur la 

 meme route et dans la m6me direction I'electricite , lais- 

 sant a la vapeur le soin de transporter la matiere, se char- 

 ger de transmettre la pensee , et devenir ainsi dans cette 

 admirable combinaison des moyens de communication 

 que I'intelligence humaine a enfantes. Tame, pour ainsi 

 dire, de ce nouveau corps. 



L'idee du telegraphe electrique n'estpas nouvelle. Deja 

 en 1747 on s'etait assure en Angleterre qu'une decharge 

 electrique pouvait traverser instantanement une distance 

 de deux milles anglais. Le Sage, Soemmering, Ampere 

 avaient successivement signale la possibilitc d'appliquer 

 a la telegraphic la transmission immediate de rinfluence 

 electrique. Mais que ce fut dans la secousse physiologi- 

 que, comme le voulait Le Sage, dans la decomposition 

 chimique, comme le proposait Soemmering , ou dans son 

 action sur I'aiguille aimantee, comme le demandait Am- 

 pere, qu'on cherchat le moyen d'accuser a une grande 

 distance la presence de I'electricite transraise, il n'en fal- 



