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Vfir in die vorweltlichen Zeiten hinabblicken. Es sind al- 

 lerdings diese Fenster noch triibe und das Bild das wir 

 sehen ist noch ein unvollslandiges und in Halbdunkel ge- 

 hiilltes, allein immerhin geeignet in hohem Masse unsere 

 Aufmerksamkeit in Anspruch zu nehmen. Eines der schon- 

 sten Fenster der Art haben wir in unserer Nahe und er- 

 lauben Sie mir hochgeachtete Herren, dass ich Sie fiir 

 einige Zeit vor dasselbe hinfiihre und Ihnen das Bild, das 

 wir vou da aus sehen zu deuten versuche. 



Ich mochte versuchen Ihnen, verehrte Herren, eine 

 kurze Skizze der Naturwelt des fossilen Oeningen zu ent- 

 werfen; um dies aber thun zu konnen, miissen wir wenig- 

 stens mit einigen Worten der geologischen Epoche im 

 Allgemeinen gedenken, zu welcher die Felsbildungen von 

 Oeningen gehoren. 



Zwischen deni Jura und den Alpen breitete sich nach 

 der Kreideperiode oder der vierten grossen Entwicklungs- 

 periode unserer Erde, ein weiter Landstrich aus, welcher 

 das jetzige Tiefland der Schweiz uipfasste. Nach den Pflan- 

 zen und Thieren zu schliessen, die in demselben lebten, 

 war er rait Siimpfen und Morasten bedeckt, welche mit baum- 

 artigen Grasern (Bambusen) mit Palmen, aber auch Laubbau- 

 men verschiedener Art bewachsen war, und Mammuthe und 

 Rhinocerosse beherbergte. Durch einen hereinbrechenden 

 Meeresarm wurde die Pflanzen- und Thierwelt in diesen Ge- 

 genden vernichtet und alles Land vom Jura bis an die 

 Alpen Meeresgrund, auf welchera eine Menge von Meer- 

 muscheln, ahnlich denjenigen,welche gegenwarlig noch im 

 mittellandischen Meere leben, Austern, Herzmuscheln , Ja- 

 cobsmuscheln u. s. w. umherkrochen und in dessen Ge- 

 wassern eine Zahl von Fischen, namentlich verschiedene 

 Haifischarten, deren Zahne wir nicht sellen in unseren 



