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 qu'elle parvint ä demontrer que certaines varialions dans I'aspect exterieur de 

 certains animaux sont dues ä des influences climateriques ou autres, eile ne sau- 

 rait en aucun cas expliquer la transformalion d'un poisson en un reptile, ni d'un 

 replile en un mammifere, non plus que d'une etoile de mer en un oursin. 



Cela pose et apres avoir donne mon assentiment ä la maniere generalement 

 adoptee dans la dislinction des especes , j'espere faire voir par de bonnes figures 

 comparatives, que les especes que j'ai distinguees dans les terrains terliaires, de 

 meme que celles que j'envisage comme differenles de leurs analogues de l'epoque 

 actuelle, sont bien reellement des especes dans le sens ordinaire du mot, et j'ose 

 croire que l'on reconnaitra un jour que si on ne les a pas distinguees depuis 

 longtemps , c'est parce que dans la determination , on n'a pas assez eu egard 

 aux particularites qui caracterisent les groupes auxquels elles appartiennent. 



Pour faire mieux ressortir l'importance du genre d'etude auquel je vais me li- 

 vrer , j'ai choisi de preference des genres oii les especes repulees identiques , 

 diiTerent assez pour qu'on puisse qualifier leur Identification de determinations 

 precipilees. Dans ce nombre il y en a bien aussi quelques-unes dont les differen- 

 ces sont peu sensibles et peuvent echapper meme ä l'oeil le plus exerce. Peut-etre 

 meme existe-t-il des especes tellement voisines qu'il est impossible de les distin- 

 guer ; mais cela füt-il , ce ne serait pas encore ä mes yeux une preuve qu'elles 

 sont identiques ; cela prouverait seulement l'insuffisance de nos moyens d'obser- 

 vation. II ne faut pas perdre de vue non plus, que les animaux dont nous nous 

 occupons ici , ne nous sont pas connus en entier et que nous n'en voyons le plus 

 souvent que les parties les plus grossieres , c'est-ä-dire , l'enveloppe calcaire ; tan- 

 dis que si nous pouvions comparer des animaux complets , les differences se trahi- 

 raient probablement d'elles-memes. 



Les fails que j'ai a discuter etant de nature ä me jeter continuellement dans le 

 domaine de la polemique , j'espere qu'on me saura gre si je m'abstiens de tonte 



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