260 OBSERVATIONS GEOLOGIQUES 



Les breches diminuent insensiblement vers l'interieur des cavernesj 

 elles y sont meme souvent limitees aux Salbandes argileuses , qui en con- 

 tiennent des amas en general peu considerables. 



Oiitre ces breches , les cavernes conliennent aussi des masses phis ou 

 moins pures d'hydroxide de fer pulverulent^ d'uno couleur oereuse, qui 

 se transforment plus bas en blocs compactes, granuleux, brunätres, res- 

 semblant souvent aux minerais de cerlalnes mines des Yosges et de la 

 Forct-Noire. Ces cavernes ne sont exploitees que dans quelques localites 5 

 niais elles sont frequemment mises a decouvert par les fouilles continuelles 

 des habitans de notre Jura, qui veulent a toute force y trouver de l'or, 

 de l'argent ou d'autres nietaux precieux , aveugles qu'ils sont par Vaiiri Sa- 

 cra faines ! 



II n'est presque pas de montagne qui ne possede de ces cavernes et de 

 ces exploitations , auxquelles se rattaclient une foule d'anecdotes et d'his- 

 toires fort extraordinaires, dans lesquelles se peignent la superstition et 

 l'ignorante credulite de nos campagnards. De toutes ces exploitations, que 

 l'on compte par douzaines dans des districts peu etendus, je n'en connais 

 jusqu'ici qu'un tres-petit nombre qui aient donne des resultats satisfai- 

 sans ; la plupart ont cause la ruine d'une quantite de familles aisees. 

 Mais ces revers, loin de decourager les entrepreneurs , semblent au con- 

 traire les enteter davantage ; aussi j'ai la conviction qu'on ne reussira a 

 deraciner ces prejuges que lorsque l'on sera parvenu a populariser quel- 

 ques notions geologiques parmi le peuple de noscampagnes. Une seule de 

 ces cavernes contenant nn filon de minerai, qui traverse les deux groupes 

 des terrains jurassiques , le superieur et le moyen , donne lieu a une 

 riebe exploitation : c'est celle qui alimente en partie les hauts fourneaux 

 de Delemont. Cette caverne , situee dans la commune de Roeschenz ( Val 

 de Laufen), äune lieue environ de Laufon, dans la chaine du ßlauenberg, 

 est connue dans tout le payssous le nom de Silberloch (puits d'argent). 

 On y reconnait tous les caracteres des cavernes a minerai de fer, que nous 

 avons precedemment indiques , et, comme eile est exploitee dans toutes les 

 directions, depuisun grand nombre d'annees, ilsuflit de la parcourir pour 



