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au m^me but, l'homme est forc6 d'employer un de ses r^actifs chimiques les 

 plus 6nergiques. C'est encore un agent tout seniblable sans doute ä la 

 diastase, qui change rapidement, et sans cause chimique connue, en gomme 

 arabique, le bois des arbres fruitiers atteints par la maladie connue sous 

 le nom de gomme, tandis que nous n'op^rons cette metaraorphose, qu'en 

 traitant le ligneux par l'acide sulfurique concentre. La force vitale des 

 v^getaux possede donc deux agents de dissolution du ligneux; l'un le change 

 en acide pectique propre ä nourrir la plante, l'autre, en gomme arabique, 

 qui, au contraire en amene rapidement la fin; il y a entre Pacide pectique, 

 et la gomme arabique le m^me rapport qu^entre le pus de bonne nature et 

 celui qui annonce que le malade ne survivra pas ä ses blessures. La trans- 

 formation du ligneux en acide pectique n'est donc pas normale; aussi n'a- 

 t-elle lieu que dans le cas oü le vegetal ne trouve pas dans le sol une 

 nourriture süffisante, et ne se presente-t-elle jamais lorsque la plante en 

 pleine vigueur regoit une nourriture en rapport avec sa force assimilatrice. 



Dans nos climats, toutes les plantes ä tige vivace, quelle que soit la 

 nature du terrain sur lequel on les cultive, prösentent cependant cette singu- 

 li^re m^tamorphose du ligneux, ä deux 6poques de l'annee, succedant l'une et 

 l'autre äun v6ritable arr^t dans la marche de la Vegetation; nous voulons parier 

 du developpement des bourgeons au printemps et au mois d'aoüt. Dans le 

 Premier cas , la plante utilise une partie du ligneux depos6 par la Vegetation 

 d'aoüt, et dans le second, une partie de celui qu'a produit la Vegetation 

 du printemps; seulement, cette absorption est beaucoup moins grande au 

 mois d'aoüt qu'au printemps, parce que la plante toute feuillee peut se 

 nourrir, en partie du moins, aux d^pens de l'air et du sol, tandis qu'au 

 printemps le vegetal prive de feuilles et de radicelles est reduit ä se nourrir 

 ä ses propres depens; aussi sufTit-il d'enlever, dans cette saison, deux ou trois 

 fois de suite les feuilles des arbres les plus vigoureux, pour les faire perir 

 tout aussi sürement qu'un animal qu'on epuiserait par des saignees repetees. 



Le ligneux est un corps tres complexe, qui peut ötre envisage, d'apres 

 les heiles recherches de MM. Mulder et Payen, comme form^ essentielle- 

 ment de cellulose constituant des especes de fibres allongees remplies ou 



