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unico mezzo a ravviare gli ingegni sarebbe il richiamarli allo 

 studio di que' sommi, che ebbero a guida nelle loro opere prin- 

 cipi fermissimi e veri. E lo studiare i grandi maestri, e spiare 

 l'orme , che essi impressero nelle loro vie , sarà pur anche ca- 

 gione efficacissima di non lasciar declinare le arti, che dal loro 

 nobile oggetto si chiaman belle. Per questo rispetto noi cre- 

 diamo giusto il detto : che il saggio debbe cercare la sapienza 

 degli antichi : né Orazio poteva per avventura dar miglior pre- 

 cetto di poetare, che quello di meditar dì e notte i greci 

 esemplari. 



E per venire più dappresso al proposito nostro, non ha dub- 

 bio, che chi voglia niantenere la tragedia nel suo vero splen- 

 dore, debba soprattutto studiare le opere de' greci tragedi , e 

 sovra quelli maturare l' ingegno suo. Eschilo , Sofocle , Euri- 

 pide siedono sovrani maestri della tragica poesia, e nonostante 

 alcun loro difetto , inseparabile forse dai primordii della tra- 

 gedia, nessuno può vantarsi d'averli ancora agguagliati j non 

 Alfieri neppur esso. Egli è vero , che i greci tragedi , Eschilo 

 principalmente, lasciano desiderare alcuna volta alquanto più 

 d'arte; ma dove il bello soprabbonda, si può perdonare qual- 

 che difetto nell'arte: e sembra d'altronde, che la natura invida 

 in certo modo della perfezione delle opere umane abbia pre- 

 scritto agi' ingegni o di trascendere con disordine , o d'essere 

 ordinati con mediocrità. 



Ma perchè Eschilo, Sofocle, Euripide ed altri dopo di loro 

 furono sommi, ne seguita egli perciò, che abbiano essi esau- 

 rito tutto il bello, ond' è suscettiva l'arte tragica, in quanto 

 alle sue forme, ed alla sua essenza, e chiusa la via ad ogni 

 altro ; né potrassi accoppiare la loro imitazione con quella no- 

 vità, che i tempi, il progresso delle arti, e le cangiate cre- 

 denze , ed instituzioui richieggono ? Questo è ciò che noi non 

 crediamo. 



La poesia, scrive Teodoro JoufFroy *i debbe esprimere i sen- 

 timenti dell'età intorno al buono, al bello, ed al vero. La 

 sua natura la sottomette alla lesse di cangiare coi sentimenti 



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'i Melanges philosophiques. Reflexions sur la philosophie de l'histoire. 



