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rifulgesse per gli Italiani uua qualche gloria militare. Guerre fu- 

 rono allora e continue , ma eran di nuovi barbari venuti a di- 

 sputar la preda ai vincitori. Cozzavano essi fra loro con varia 

 fortuna , gli uni succedevano agli altri nel dominio delle belle 

 contrade ; ma la massa indigena tralignata ed ignava era calpe- 

 stata dai vincitori e dai vinti. Frattanto in quel rimescolarsi di 

 varie genti , in que' trambusti e tempeste rifondevasi V invilita 

 stirpe latina. Emerse un nuovo popolo , sorsero altre sorti , e 

 nobil vanto di guerra fregiò ancora il nome italiano. Ben eb- 

 bero le armi italiche nelle nuove circostanze più modesta ven- 

 tura , che alle romane non accadesse , ma sovente la virtù fu 

 eguale , e da altre cagioni si deve ripetere la disparità dei re- 

 sul lamenti. E quando 1' arte militare sussidiata dalle scienze 

 sublimi levossi pur essa al grado di scienza , qui essa trovò in- 

 signi cultori e potenti ingegni che al progresso della medesima 

 validamente concorsero. Un chiarissimo nostro concittadino *i 

 nota che quasi tutte le bibliografie delle scienze moderne , se 

 vengano compilate per ordine isterico , debbono incominciare 

 da nomi italiani , e che ciò appunto accade toccando special- 

 mente della scienza militare. Piacemi l' arrecare qui un aned- 

 doto dal Napione raccontato , il quale mirabilmente viene in 

 prova di tale sentenza. 



«Nel principio, ei dice, del corrente secolo vennero colle truppe 

 francesi in Piemonte alcuni ingegneri di quella nazione, e come 

 bramosi di conoscere gli uomini celebri nell' arte da loro pro- 

 fessata , cercarono del signor Bertola ingegnere di grido , che 

 molto più ne acquistò poscia nella difesa di Torino. Cortese- 

 mente questi gli accolse, ma parlando essi ( come sempre fanno 

 nelle contrade straniere gli uomini di quella nazione ) in fran- 

 cese , rispondea V altro in italiano , affermando di non saper 

 il francese, siccome quello che non era uscito mai d' Italia ed 

 avea fatto i suoi studj in Toscana. E perchè grandi facevano 

 essi le meraviglie come altri potesse senza la lingua francese 

 aver appreso 1' arte loro , molto più mostrò egli di farne come 

 avessero essi potuto diventar ingegneri senza ben posseder Y Ita- 



*i Conte Prospero Balbo. ViU di Alessandro Viltorio Papaciiio d' Aatoni. 



