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di fiori, da un prudente vegliardo vien consigliato di non trascu- 

 rare per troppa reverenza di quella sua diva prediletta gli altri 

 numi egualmente venerandi e possenti: e segnatamente la dea 

 di Cipro, la cui immagine ha pure dinanzi. Al quale rispon- 

 dendo Ippolito cose, che in dispregio di Venere ridondano, ne 

 segue che gli spettatori fin da quei punto tremino per l' incauto 

 figlio di Teseo, che non paventa di prender a scherno un nume 

 cotanto terribile , la cui vendetta di già presagiscono. 



Da quanto ahbiam discorso ognun vede, che siffatte Lellezze 

 soltanto da'sommi ingegni è forza vengan create : e per dir vero , 

 soltanto nell'opere loro ne incontra di ritrovarle. Le quali opere 

 da queste vereconde veneri più forse, a parer <mio, che da 

 quell'altre ambiziose acquistano quell' inestinguibil sapore, quell' 

 aroma , che attraverso il volger de' tempi , e il variar de' gusti 

 le rende incorruttibili. Perocché di quelle bellezze, che in un' 

 opera d'ingegno tosto, e senza fatica si scorgono, e rimosso 

 ogni velo, tali qual sono al primo sguardo si mostrano, quegli, 

 che una volta le ha contemplate , in breve s'appaga. E dove 

 con esse sia esaurita la fonte de' suoi diletti, languirà in lui il 

 desiderio dell'opera, e come di cosa abbastanza conosciuta pro- 

 veranno sazietà e tedio. Non così , ove di tal velo s'accorga , che 

 celi tnolt' altri tesori , che ad un più caldo e più insistente amatore 

 soltanto voglion essere rivelati. Senonchè le facili ed evidenti 

 bellezze son pure di assoluta necessità in ogni opera, che piacer 

 voglia: e soltanto in grazia di queste l'animo arresterassi a ricercar 

 quelle. E più abbisognano delle prime le produzioni tutte dell' 

 umano ingegno , che all'ammirazione dell' universale si propon- 

 gono: nel quale ogni generazione d'uomini comprendendosi, e 

 i colti, e i rozzi, e i dotti e gl'ignoranti, non altre bellezze 

 fuorché le più appariscenti e splendide possono dai meno eru- 

 diti e intelligenti venir gustate. 



Di queste appunto perchè spesseggia la Commedia di Dante 

 nell'Inferno, e di quell'altre quasi esclusivamente s'infiora nel 

 Purgatorio e nel Paradiso, è fatale a quel divino Poema, che 

 la prima cantica al volgo stesso de' leggitori sia nota , quando 

 dell'altre due sol pochi e valenti hanno conoscenza. E per verità^, 

 mentre tutti parlano del conte Ugolino e di Francesca da Rimini , 



