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Dal prendere più particolaniienle in considerazione l'uno e 

 l'altro di questi motivi nascono tre diverse dottrine sul prin- 

 cìpio del diritto criminale. 



Il primo dà orìgine alla dottrina della giustìzia assoluta o 

 dell'espiazione. 11 secondo a quella della prevenzione partico- 

 lare rivolta contro l'autore del delitto per torgli la volontà 

 di nuovamente commetterlo. Il terzo a quella della preven- 

 zione generale*!, che coll'esempio della pena intende difen- 

 dere la società contro i pericoli che nascerebbero dall'iiupunltà. 



La malvagità di un'azione può forse dar luogo alla cauzione 

 penale, anche fatta astrazione dalla necessità della pena e dal 

 pericolo dell' impunità ? Siffatta questione è la stessa che ri- 

 cercare se la giustizia assoluta e l' espiazione possano per se 

 stesse essere principio delle leggi penali. Argomento di grave 

 importanza non solo per la metafisica del diritto , ma anche 

 per la legislazione pratica. Stanno per l'afiermativa alcuni mo- 

 derni scrittori, e convien pure dirlo, la loro opinione concorda 

 col concetto che il più degli uomini suol formarsi della pena. 

 Il principio della retribuzione si palesa per se stesso alla co- 

 scienza; la proporzione delle pene secondo la gravità dei de- 

 litti , la misura di questi secondo l'iniquità del reo sono prin- 

 cipii uniformi ed invariabili nell' applicazione. La relazione di 

 un delitto già consumato colla sicurezza futura delle persone 

 e delle società abbisogna invece di riflessione per essere cono- 

 sciuta ; l'uso dei diversi modi di repressione penale secondo la 

 diversa forza delle spinte che trae l'uomo al delitto, è nozione 

 che non può acquistarsi senza lungo studio del cuore umano 

 e della società. Egli è dunque naturale che innanzi di essere 

 addottrinati sulla legislazione gli uomini e le nazioni si atten- 

 gano al principio dell'espiazione anziché a quello della difesa. 

 Perciò vediamo da tal principio procedere le leggi dei popoli 

 o barbari , o vicini alla barbarie ; perciò gli uomini inclinano 



*i Mi servo del vocabolo prevenzione anzicliè di quello difesa solilo ado- 

 perarsi dagli scrittori di tale sorta , e soprattutto dal Roniagnosi i>rincipalc mae- 

 stro di siffattn dottrina. Mi pare che il vocabolo difesa , solitamente usato per 

 esprimere 1' atto con cui si respinge un male presente , dia luogo a qualcbr 

 conrusioue d'idee. 



