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conosciate torrebbero forse il pregio di novità ad alcune scritture 

 di moderni autori. I grandi poeti furono sempre conoscitori pro- 

 fondi dell'umana natura meditandone le più recondite leggi, i 

 fatti più secreti e i più sottili movimenti. Perocché sapevano 

 essi , che , sebbene le arti ministre del piacere appartengano 

 principalmente all' imaginativa , non debbano per altro andar 

 mai disgiunte dal vero , ufficio e parto dell'intelletto, e doversi 

 amichevolmente conciliare questi due fondamenti dell'umano 

 sapere. La conoscenza morale dell'uomo è sopra ogni altra cosa 

 necessaria a chi voglia conseguir lode di grande poeta. Chi non 

 conosce la natura dell'umane facoltà ed aifezioni, e le leggi 

 che le une e le altre governano, e vuole pur nondimeno toc- 

 carle e descriverle, fa come quegli, che nulla sapendo di musica 

 e di suono, presumesse di toccar piacevolmente le corde d'un'arpa 

 ovvero i tasti d'un gravicembalo , solo perchè gli romba per la 

 mente un eco confuso di musicale armonia. Ma i veri poeti 

 posero molt'opra nello studio dell'uomo, e furono insieme grandi 

 filosofi. Quindi è che nel descriver le diverse passioni , onde 

 sono mossi e sospinti gli uomini colsero sempre nel segno, e 

 toccarono quelle corde, alle quali ogni cuor gentile e ben fatto 

 convien che risponda. Per addurre una picciola prova della 

 scienza filosofica di due sommi maestri dèli' italiana poesia , 

 Dante e Tasso , noi poniamo qui ricavata dal Purgatorio del 

 primo al canto xviii, e dal dialogo del secondo intitolato la Molza, 

 ovvero dell'Amore, una breve genesi analitica di quegli affetti 

 che per gradi successivi e rapidissimi si sviluppano nell' uomo 

 subito che la sua virtù sensitiva fu tocca da sensazioni piacevoli 

 o disgustose. A questi due passi noi contrapporremo poscia quello 

 che sul medesimo soggetto scrive Teodoro Jouffroy là dove parla 

 dell'amore di se stesso, onde si vegga quanto le dottrine del 

 filosofo francese consentano con quelle de' due nostri italiani , 

 e sieno per così dire le medesime. 

 Ecco il passo di Dante : 



L'animo, che è creato ad amar presto, 

 Ad ogni cosa è mobile, che piace 

 Tosto che dal piacere in atto è desto. 



