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la parte liquefatta del globo , che rigoufiando per causa di su- 

 bitaneo svoljjimeuto di copiosi fluidi gassosi urtò e ruppe le 

 pareti delle caverne in cui era imprigionata, ne uscì più o meno 

 e modificò in varia guisa gli strati già consolidali. Abbiasi tutte 

 le lodi chi concepì il primo questa idea , che ci mette in grado 

 di spiegare quegli andirivieni, che fanno le valli, quelle rotture, 

 fessure, contorcimenti, che si osservano sul dosso de'monli,e 

 che finora erano misteri inesplicabili pel naturalista. Tutta la 

 stranezza che pare avere a prima vista questa teoria de'solleva- 

 menti, scompare, quando si pensa ai fenomeni vulcanici attuali, i 

 quali sono una miniatura di quelli che seguirono anticamente. 

 Chi non ha udito parlare di quell'immensa quantità di materia 

 fusa, che di tempo in tempo vomitarono i vulcani con ispavento 

 e terrore degli abitatori delle contrade sottostanti? Si consulti 

 la storia, e si troverà quanto sia stato lo spavento dei popoli 

 di Messina e di Catania in occasione di simili avvenimenti vul- 

 canici. Si miri lo stato in cui si trovano Erculano e Pompeja , 

 ed esso ricorderà quanto funeste possono talvolta riuscire codeste 

 eruzioni. Se tutto ciò non basta per farci conoscere una certa 

 tal quale verità nella teoria dei sollevamenti, la storia ancora 

 rammenta molte isole che non altrimenti si formarono. Plinio 

 ne ricorda moltissime dell'arcipelago greco 5 altri storici parlano 

 della disgiuuzione della Sicilia dalla penisola con un sensibile 

 alzamento di tutto quel suolo 5 e senza rivangare i fatti di tempi 

 così antichi , ricordiamoci della breve apparizione che fece a' 

 dì nostri l' isola Giulia, la quale si direbbe che comparve solo 

 per accertarci del potere della natura , perchè mentre che se 

 ne disputava la proprietà venne inghiottita in quegli stessi abissi 

 da cui era poco prima uscita ; la nostra vista non penetrò a 

 vedere le dislocazioni cagionate agli strati sottomarini in quest' 

 occasione , altrimenti egli è probabile, per non dire certo, che 



si distendano da settentrione al mezzodì. Una particolarità conosciuta vera nella 

 più parte delle catene montuose si è quella d' essere dall' una parte molto più 

 erte e scoscrse che duU' altra. Così i pirenei cadono assai più rapidamente in- 

 verso mezzodì che inverso settentrione ; le alpi , onde provvide natura la bella 

 Italia, bauno inverso questa un pendio moiìo più erto che dalla parte opposta. 



