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Carloniagno e di Ottone, dissero, che a personaggi moderni non 

 si coufù la grandiloquenza. Ammiratori profondi quali noi siamo 

 dei Grec\, cui le Muse allattaron più eli altri mai, noi portiamo 

 opinione, che in altra guisa scriver non si possa una perfetta 

 tragedia, che seguitando, come esemplari, que' sommi maestri 

 dell'antichità, che nelle lettere e nelle arti andarono innanzi 



La conclusione del Jin qui detto si è , che Alfieri ha dovuto usare 

 per condurre le sue tragedie molta piìc arte , e piìi raggiri , che i 

 Greci. Del che noi siamo ben lungi dal volergli dar carico ; ma 

 se si debba maggior lode a lui , owero ai Greci , che con tanta 

 temperanza di mezzi artificiali seppero condurre a fine opere così 

 maravigliose ; se s" abbia ad antiporre V arte studiata d'Alfieri alla 

 sublime semplicità de' Greci , ciascuno pub facilmente per se stesso 

 giudicarne. La natura , onde V arte è figlia e seguitatrice , è ella 

 così complicatane' suoi mezzi, a non piuttosto semplicissima in tutte 

 le opere sue ? Ora diremo alcuna cosa degli altri pregi de' Greci. 

 Le greche tragedie grandeggiano sopra tutte le altre per V altezza 

 de' loro temi, tutti ricavati (eccettuatine i Persiani) dalla storia 

 eroica e mitologica della loro nazione , sicché la storia degli uomini 

 si confonde con quella de' numi. Quindi a quelle favole è impresso 

 un carattere augusto , che grandi le rende e venerande. E per vero 

 dire un Prometeo perseguitato da Giove, perchè amò gli uomini 

 pili del dovere, le stirpi di Labdaco e di Tantalo punite fin nelU ul- 

 timo de' nepoti per gli antichi delitti degli avi, un Ercole pro- 

 genie di Giove, che muore, un Filottete così tenace dell'odio an- 

 tico, che a rimoverlo dalla fiera sua mente convien che Ercole 

 istesso discenda dal cielo , un Ippolito figlio di Semidio , tanto 

 grande , che Venere il credè degno della sua ira , e Nettuno fa 

 prodigj per sagri/icario al forsennato sdegno del padre : un Alceste 

 per la cui vita vengono a contesa nella sua reggia la Morte , Al- 

 cide ed Apollo , questi soggetti son tanto grandi per se stessi , che 

 la sola storia mitologica della Grecia poteva somministrarli. Alfieri 

 si giovò bensì d' alcuni di questi temi , ma oseremo dire , che nelle 

 sue mani s' impiccioliscano. In questo la morte dei due fratelli ne- 

 mici è pili V effetto dei raggiri di Creonte , che di quel nero ed im- 

 placabil fato , che signoreggia tutta la tragedia d' Eschilo , i sette 

 a Tebe. Neil' Antigone le ragioni di Stato , che muovono Creonte , 

 tolgono anch' esse gran parte dell' opera di quel destino , che traeva 



