sì sveglino col cattivo umore, e lo sfoghino poscia ne' loro versi. 

 Ciò fece appunto messer Francesco, il quale roso dalle pulci, 

 intronato dalle stiida, orbo dal fumo, diede di piglio alla penna, 

 e ne scrisse quel capitolo al Fracastoro, che è meritamente sti- 

 mato uno de' più cari gioielli della poesia berniesca. Ora in quel 

 capitolo volendo il Berni fare la più. sozza pittura che mai potesse 

 di quel suo ospite , né lasciargli, come suol dirsi, pelo asciutto, 

 ne dice, ch'egli aveva 



Un ceffo accomodato a far San Marco. 



Questo verso potrebbe a prima giunta sembrare ingiurioso al 

 Santo Evangelista ; ma chi sia pratico degli antichi costumi 

 veneziani, è ben lontano dal pigliarne ombra di scandalo. 



E qui per farla anch' io da erudito (da che l'erudizione costa 

 oggi sì poco e frutta tanto) , ricorderò , come si mantenga a 

 Venezia una tradizione : che San Marco, navigando verso Aqui- 

 leja , per predicarvi il Vangelo^ incolto da fiera burrasca, abbia 

 dovuto riparare nelle lagune di Venezia, e proprio nel luogo, 

 dov'è oggi l'antico orto de'padri Zoccolanti 5 nel qual orto, per 

 commemorazione di codesto avvenimento, sussiste tuttavia una 

 cappella col titolo di S. Marco. Checché sia di questo fatto, al 

 quale par che alluda S. Paolino nell'Inno V. di S. Marco, è 

 certo che esso bastò per invogliare i Veneziani ad averne il 

 corpo, eleggendolo per lor patrono. E Dio li favorì per modo 

 in questo pio desiderio, che Bono di Malamocco e Rustico di 

 Torcello f trovandosi per negozj di mercatura in Alessandria , 

 poteron di là toglier furtivamente il sospirato corpo del Santo 

 Evangelista, e condurlo salvamente a Venezia, dove gli si rizzò 

 una magnifica chiesa, e gli si decretò un pubblico culto 5 chiesa 

 e culto che si mantengono tuttavia , dopo che tutto sparve dell' 

 antica Venezia , quasi per mostrare, che se v' ha cosa che dura 

 a questo mondo, è ciò che si appoggia agli altari. E tanto s' 

 infervorò la Veneziana Repubblica in questa sua devozione verso 

 San Marco, che l'immagin di lui volle scolpita sulle monete; ed 

 il lione , che è dato compagno al Santo Evangelista , volle clic 

 fosse la sua impresa e il suo stemma ; sì che lo si tessè sulle 

 bandiere che navigavano in Oriente, lo si scolpì sulle torri delle 



