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Ma vixere fortes ante Agamemnona multi , i quali percliè 

 non ebbero un Omero che li celebrasse , tutti rimasero oscuri 

 ed incompianti. Destino invero lagrimevole di molti uomini e 

 di popoli interi l'aver operato cose grandi prima che vi fosse 

 tale, che sapesse degnamente tramandarne ai posteri la me- 

 moria. Né d' Erminio , che virilmente difese la patria contro 

 a' conquistatori del mondo , bastò ad eternare Y eroiche gesta 

 la voce de' Bardi , la quale si perdette infruttuosa nelle foreste 

 germaniche , poiché i superbi romani ogni rinomanza sdegna- 

 vano che romana non fosse * i . E ben si sforzarono que' gelosi 

 di dar di spugna sulle stesse illustrazioni italiche , che non 

 datarono ah urbe condita ; quasi che sia stato agli occhi loro 

 un delitto l'aver avuto potenza prima di Roma; e valore prima 

 dei Camilli e de' Fabii. Pur non vi riuscirono in guisa , che 

 o da brani elucubrati di antichi scrittori , e de' romani storici 

 istessi , o dai marmi , dai bronzi , dalle monete , dalle ai-gille , 

 non raccogliesse Micali, quasi tavole sparse d'un gran naufragio, 

 gli avanzi di quelle antiche reminiscenze, e non ne componesse 

 la sua Italia avanti il dominio dei Romani. 



Né collo spegnersi del nome romano si spense affatto l'ita- 

 lica virtù: e dopo la ferrea dominazione de' barbari che l'hanno 

 insanguinata ed oppressa , risorse l' Italia piena di novello vi- 

 gore , e corse un' altra volta un lungo stadio di possanza e di 

 gloria; nel quale però se non le vennero meno, quasi piante 

 del proprio terreno, i Furii, gli Attilli, i Scipioni ; ben man- 

 colle un Livio , che valesse a celebrarne i nomi e le gesta ; e 

 }a lega lombar4a , il più bell'episodio della storia italiana del 

 medio evo j letta negli scrittori contemporanei è ( mi si passi il 

 paragone ) una storia di giganti narrata da' nani. Quando poi 

 nel principio del secolo decimosesto destossi vie più grande 

 negl'italiani l'amore e l'emulazione delle antiche lettere, e dal- 



*i « Lìberator haud clubie Germaniae , et qui non primordia populi romani, 

 M sicut alii reges ducesque , sed florentissimum imperium lacessierit .... Ca- 

 » niturque adhuc apud barbaras gcntes; Graecorum annalibus igiiotus, qui sua 

 » tantum niirantur: Romanis haud perinde Celebris ^ dura velerà cxtoUaraus , 

 « recentium incuriosi. » Tacit. Anna), lib. i\. § txxxviii. Panni che il qui sua 

 tantum mirantur potesse ai Romani applicarsi non meno che ai Greci. 



