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si pone a simil cammino, si fanno molestamente tra' piedi. E 

 poi ch'egli ( per quanto ne argomentiamo dai primi volumi 

 dell' opera venuti in luce ) è nel suo intento felicemente riu- 

 scito , osiam presagirgli che la sua storia piacerà, e sarà letta 

 finché memorie italiane lusingheranno menti italiane. 



La storia ben si scrive da' contemporanei per coscienza di 

 -cose operate , o viste, o da altri, che sia degno di fede, im- 

 parate : oppure da' posteri per scienza d'antichi documenti , e 

 lume di critica a ben giudicarli. Dal che ne consegue, che se 

 fra '1 bujo delle vetuste tradizioni, perla distanza de' tempi e 

 la scarsezza delle memorie ardua e spinosa riesce di sovente 

 la ricerca del vero ; pure avvi a ciò per lo storico compilatore 

 un compenso, eh' ov' egli abbastanza dotto si mostri delle no- 

 tizie scampate alle ingiurie del tempo, e abbastanza buon cri- 

 tico per conghietturar fra la scarsezza o le contraddizioni delle 

 medesime quella probabil sentenza , che in mancanza d'una più 

 •certa diventa vera , il suo ufficio è lodevolmente compiuto : 

 mentre a colui, che descrive fatti presenti, è ingiunto il grave 

 obbligo d'esprimer sentenze non già probabili, ma vere: poi- 

 ché ove la sorte non l'abbia collocato in luogo , donde potesse 

 le cose accadute a' tempi suoi osservare co'proprii occhi, o in 

 altra sicura guisa chiaramente e fedelmente imparare , non è 

 cosa che lui scusi, se quello ch'egli stesso mal sapea, s'assunse 

 l'incarico di raccontarlo altrui. Abbiansì dunque le storie con- 

 temporanee gì' eroi , che le cose stesse fatte materia di storia 

 operarono, e che dir possono ^worum pars magna fui (purché 

 l'altezza dell'animo dagli scogli dell'amor proprio li salvi), e 

 coloro ch'ebbero la fortuna cosi propizia da seguir da vicino 

 que' grandi operatori , e contemplarne le gesta , e spiarne le 

 parole e i pensieri : o quelli infine che con questi ultimi hanno 

 vissuto e conversato. A chiunque conduce modesta e solitaria 

 la vita , e cui non romba strepitosa nell'orecchio la gran ruota 

 della fortuna, a questo se il suo genio lo consiglia a scriver la 

 storia, conviensi eleggere la compilata, non la contemporanea, 

 nella quale mal saprebbe , come un Colletta , adoprar quel 

 tatto delicato , e quell'occhio sicuro, cui nessuna ombratile di- 

 sciplina , ma l'uso del mondo, e l'esperienza delle pubbliche 

 faccende possono solo conferire. 



