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senza, saper perchè , birri in casa , e riconoscere in un nemico temuto 

 un .'inquisitor di stato , eran cose più die bastanti per chiarii- Marina 

 del'ia sorte di Alvise e del genitore. L' inquisitore vedeva giubilando 

 spiegarsi nel pensiero dell' infelice tutta la terribilità della sua situa- 

 zjione, e lei percorrere gli stadi della certezza che la vita e la sorte 

 rii tutti era inevitabilmente in sua balia. Dopo pochi istanti di si- 

 lenzio egli continuò : — Alvise e vostro padre sono ne'pozzi per delitto 

 di stato — la loro colpa è provata — è certa la loro morte, ma io 



— Per delitto di stato ! interruppe Marina con isdegno, essi I i mi- 

 gliori cittadini di Venezia! ah iniquità! e voi lo dite! — Il vero, l'unico 

 delitto loro è l'odio vostro; le prove, la sentenza son nell'odio vostro. 

 Voi volaste a godere della vostra vendetta a vedere nell'angoscia la 

 terza vostra vittima , a dirle tutti i mali che le apparecchiate. — Ma 

 che v'abbiamo noi fatto ? E forse un delitto a due creature l'amarsi , 

 e ad un padre il benedire il loro amore , e farle felici ? Doveva egli 

 tormi a quella felicità, perchè voi avevate posto l'occhio su di me? 

 Doveva io farvi il sagrilìzio d'una vita intera già consacrata dall'amore 

 per un altro, vietarmi tutte le dolcezze promessemi dalla speranza-, 

 strapparmi quell' immagine cara da Dio postami nel cuore per so- 

 stituirne un'altra da me non mai veduta ? possiam noi far nascere 

 e spegnere gli affetti ? tre creature erano felici del loro amore voi 

 le vedeste , ecco la loro colpa , ecco l'odio vostro. — Ma sarà breve 

 la vostra gioia , voi non ci potrete separare , noi ci riuniremo per 

 la stessa opera vostra, o tutti in terra o tutti in cielo . . . essi, miseri! 

 morranno ne' pozzi , ed io di dolore. 



— Non vi affannate , bella Marina -, voi non mi lasciaste finire : gè 

 vi portai la novella d'un male, vi porto pure il rimedio. Io e voi 

 possiamo salvarli. 



— Io! cou qual mezzo? 



— Uditemi. È tanto l'amore che ancor sento per voi, che son pronto 

 a correre grande rischio per la mia vita , son pronto a violare il mio 

 dovere lasciando senza pena la colpa, ed in Venezia liberi due cit- 

 tadini che macchinarono la sua rovina , e ad obbliare gli oltraggi 

 loro .... ma voi come mi ricambierete ? 



— Col pregare sempre Iddio per voi , colla nostra riconoscenza eterna , 

 jsoggiunse Marina affettuosamente, e aprendo il cuore alla speranza. 



— Non basta .... non mi volgerete mai l' occhio più benevolo , ed 

 iin sorriso non mi farete mai beato del vostro amore. 



— Del mio amore! che dite mai! l'amor mio è tutto d'Alvise . . . 

 eternamente . . . 



