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e couiplelo quadro delle gran divisoni della storia di Francia, 

 «■ dei suoi politici rivolgimenti i più importanti e fecondi. Ciò 

 non ostante il sig. Trognon li arricchì ancora di altra splendida 

 luce; egli sparse nelle epoche meno salienti e nude di fatti 

 istorici tratti vivi, e luminosi della storia letteraria 5 così per 

 illustrare i tempi di barbarie e d' ignoranza che dal quinto se- 

 colo fino al nono si estendono, egli espone le giuste ed inge- 

 gnose sue riflessioni sulla poesia latina a quell'epoca, ed in 

 particolare sul poema d'Abbone, e d'Ermoldo il Nero, additando 

 come sotto una lingua grossolana si asconda la vivacità ed il 

 pregio dei pensieri. « Ma già una nuova vita comincia a ri- 

 pi-odui'si. Questi fanno croniche in versi, e drammatiche scene 

 fluiscono loro malgrado dalla penna; essi han veduto e sentito: 

 furon colpiti e non poterono a meno di rammentare; il loro 

 verso grossolano guasta ma non distrugge tutto ciò che han vo- 

 luto ridire.» Coi Gapeti le lettere risorgono; l'amore per Van- 

 tichilà si ridesta; si scrivono poesie latine dotte, ed imitatrici 

 con i squarci d'Ovidio, Virgilio, Lucano. Forse il sig. Trognon 

 fu troppo severo verso questa seconda era poetica del secolo 

 duodecimo, che senza dubbio non ha l'ingenuità della prima 

 ma neanco la barbarie; egli era pur qualche cosa il ricordarsi 

 allora di Virgilio anche per male imitarlo, e tentare nell'idioma 

 dell'antichità un'epopea nazionale. D'altronde Guglielmo il Bret- 

 tone non è talmente carico e coperto delle spoglie dell'antichità 

 che sotto quella corteccia straniera non si scopra la vena d'in- 

 spirazione natia senza ernamenti d' imprestito. « Molto versato 

 nelle latine lettere ei volle ad ogni costo fare di Filippo Augusto 

 un eroe dell'epopea antica, una specie di pius Eneas che invoca 

 la Vergine ed i Santi invece di Giove, e Nettuno. » Era egli 

 dunque un nulla quel tatto del poeta che alla mitologia an- 

 tica sostituiva il maraviglioso del cristianesmo, del quale dopo 

 lui tanti poeti, e non ispregiabili, non seppero valersi, o lo alte- 

 rai'ono e confusero colla favola? Il sig. Trognon accorda che Gu- 

 glielmo il Brettone nel narrare e dipingere le battaglie si anima 

 e ti-ionfa, e che talora egli ha quel movimento drammatico che 

 ammiriamo nel cantore d'Ivanohè. Se d'altronde noi raffrontiamo 

 Guglielmo il Brettone co' suoi contemporanei; se si considera 



