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chiarezza e verità non colpisce subitamente gli animi ed in essi 

 profondamente non s' imprime ? *3 Veggansi i greci , se quando 

 nel popolo eccitar vollero a bello studio le più veementi com- 

 mozioni, discesero mai per essere intesi ai bassi modi del par- 



*3 II sublime da alcuni fu riposto nel terrore , da altri nel mi- 

 stero , da taluni nelle rovine etc. Concediamo che in tutte queste 

 cose , ed anche nella solitudine v' ha del sublime. Ma son esse , a 

 parer nostro, quasi altrettanti rigagnoli di quella grande ed originai 

 fonte da ad il sublime deriva, vogliam dire la grandezza. Dovun- 

 que è straordinaria grandezza, ivi è pur anche sublimità, E poiché 

 la grandezza o risiede nelle cose stesse, o nelle azioni degli uomini, 

 o nei loro affetti e pensieri, così tre sorta di sublime noi distin- 

 gidamo : il sublime reale , quando emerge dalla grandezza delle 

 cose; il morale, quando appare nelle azioni degli uomini; l'ideale 

 o psicologico , quando nasce dai loro affetti , o dai loro pensieri , 

 soprattutto se questi vengano espressi con brevi ed efficaci detti , 

 che molto in poco restringano , e ci colpiscano improvvisamente 

 quasi strali. Così sublime di sublimità reale chiamiamo i mari in 

 tempesta, gli altissimi monti coi loro fianchi dirupati, le profonde 

 e interminate valli ; la cupa notte , che ti desta Videa del nulla iii~ 

 finito , una immensa solitudine , e le rovine le quali ricordano una 

 passata grandezza , che il tempo ha distrutta. Sublimità morale 

 troviamo nel gran rifiuto di Washington , e in tutti quei magnanind 

 sforzi morali , che superando le ordinarie forze dell' uomo si chia- 

 mano eroici. Sublime psicologico scorgiamo nel dolor di Niobe, in. 

 quel di Macduffo nel Macbetto di Shakespeare , nelle gelosie d' O- 

 tello , nella nera e indefìnibil tristezza di Saul. E sublimità ideale 

 s' incontra qua e là in certi detti brevi e robusti , che racchiudono 

 un gran pensiero. Di questi motti Seneca il tragico abbonda fin 

 troppo. Notissimo e il Medea superest, onde deriva il mei di Ra- 

 cine. Il fiat della creazione è creduto universalmente sublime. 



Ora se volessimo andare innanzi col ragionamento , troveremmo 

 Jorse che quel misterioso e recondito seiiso del sublime nasce da 

 una segreta ed istintiva tendenza , che ha V anima nostra verso 

 U infinito , del quale ogni qual volta una benché tenuissima imma- 

 gine gli si offre nelle terrene grandezze , riman sopraffatta da un 

 sentimento grande, ineffabile, ma fugace in guisa, che ella invano 

 si sforza di ritenerlo o comprenderlo: e le ne resta come d'una cara 

 visione sparita , un' oscura reminiscenza ed un durevole desiderio. 



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