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dei vero. Dentro il più profondo di quegli antri , sopra l'umida terra , 

 con ischifosi insetti giace Alvise incatenato. Egli non sa quanto tempo 

 già corse sopra di lui da quella notte che fu strascinato in quei 

 luoghi , e diviso dal padre di Marina : al suo orecchio non giunge 

 suono che gli divida il tempo , ed al suo occhio non venne più luce : 

 per lui dura sempre quella notte. Solo udi sul suo capo un'immenso 

 frastuono , un correr di gente , un rimbombo di porte aperte e chiuse , 

 un lungo suonar di catene, e pianti, e lamenti, e strida; e quindi 

 succedergli un silenzio breve , e ricominciar di nuovo la vicenda. 

 Alcune di quelle disperate voci sono a lui note , e il fanno certo 

 della sua morte. Egli l'attende di momento in momento , anzi la de- 

 sia , la invoca per sottrarsi all' insoffribile agonia in che lo tengono 

 i suoi pensieri. La sua mente è fatta un vortice di dolorose idee. 

 Vede tutte le angosce di Marina, ed ode nel cuore 1' amara ram- 

 pogna d' aver condotto nella sciagura quella donna adorata che a 

 lui aveva donato la sua esistenza , che gli aveva detto : io non ho 

 più vita ; mia sarà la tua gioia , mio sarà il tuo dolore : la vede da 

 tutti derelitta , misera , con un nome infame ramingare di terra in 

 terra insieme ad un innocente pargoletto , che forse daranno a luce 

 Je sue viscere : e dallo spasimo egli si contorce , e lagrima e geme. 

 Quindi si presentano tutti i vasti suoi disegni concepiti dall' amore 

 di patria e di gloria ; e non più accompagnati dalla speranza , ina 

 solo per tormento. Addio , pensa tra sé , desiati campi di gloria ; 

 addio sublime istante, che la tromba comanda l'assalto; addio soave 

 suono della vittoria ; addjo gioia del ritorno , delizia degli amplessi 

 di Marina , e d'un figlio crescente che già v'emula nell'infantile pen- 

 siero ; addio quel sagrifizio della vita ch'io sperava fare alla mia 

 patria ; addio grida di giubilo , di lode de' miei cittadini ; addio glo- 

 ria, io v'ho perduti per sempre !I! Io morrò senza potere veder più 

 Marina, ed implorare da lei il perdono d'averla fatta tanto infelice; 

 morrò ; e una pietra non coprirà il mio cadavere ; nessuno potrà 

 additarne la sepoltura agli oggetti che mi amarono , ed ho amati ; e 

 nessuno potrà dire agli uomini che io sono innocente, che io ado- 

 rava la mia patria; e che a mutare le ingiuste e atroci leggi di Ve- 

 nezia , non a sua distruzione , io aveva a Bechnar congiunte braccia 

 veneziane ; io morrò infame , e ogni cittadino mi crederà traditore. 



Le tenebre si diradano nel carcere , vm fruscio di piedi s' avanza 

 neir andi-one , una luce passa , e dipinge la doppia inferriata sulla 

 volta di esso , e ne svela ad Alvise 1' orridezza e le parole scritte 

 sulle pareti da coloro che prima di lui soflrirono. S'apre la porta , 



