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entra Capitan Grande insieme a tre altri, e dopo un istante l'In- 

 quisitore con un segretario, 



— Io non so nulla, rispose di nuovo Alvise. 



— Vi consiglio , riprese l' Inquisitore premendo con grande sforzo 

 l'ira, a rispondere meno conciso. Noi sappiamo tutto. Oltre questi 

 che nominai, e Renault, e Giacomo Pietro, e Jaffier hanno deposto 

 d'avervi parlato più volte sul mare, dove sotto spezie di andare a 

 nuotare lungi dal lido, tenevate le vostre considte. Hanno palesato 

 che voi proponeste pel giorno più acconcio il dì dell'Assunzione -, che 

 persuadeste loro l'instantanea uccisione della nobiltà veneta, che loro 

 deste del denaro, e prometteste armi, e trecento armati. 



— Essi hanno mentito , soggiunse Alvise freddamente. 



— Io avrei potuto già estrarre da voi la verità per mezzo di 

 quell' istrumento , ripigliò 1' Inquisitore additando un' armatura che 

 slava in una cesta portata da' primi venuti ; ma quella stessa cle- 

 menza che noi abbiamo usato cogli altri useremo con voi: non ci 

 fate pentire. Quelli che v'ho individuati , colla sincera confessione del 

 loro delitto e de' loro complici, hanno ottenuta la vita e la libertà: 

 fate lo stesso , e nello spazio di poche ore voi vedrete la vostra 

 sposa , e sarete libero. Siete reo : ciò è provato : se vi ostinate a 

 negare, avrete tormenti e morte. 



Veder Marina , esser libero era pur dolce cosa per Ahise -, ma 

 egli non credeva alle finte parole dell' Inquisitore , e se anco avesse 

 creduto , non avrebbe mai 1' anima sua generosa comprato con una 

 viltà que' due sommi beni. Onde rispose : 



— Io non ho nulla a dire : sono innocente : e per scampare ì 

 tormenti non mentisco , come altri forse fecero. Laceratemi pure : 

 la tortura mi strapperà meno parole clie non fecero le lusinghe. 

 — Fate voi dunque, disse T Inquisitore a Messer Grande, colla furia 

 d' una moUa che scatta. Due di que' carcerieri misero le mani ad?» 

 dosso ad Alvise per ispogUarlo , e Messer Grande insieme ad un 

 terzo apri 1' armatura. Era questa simile a quelle che si portavano 

 in guerra , colla differenza che dentro vi erano molte punte di ferro, 

 e fuori molte viti che volgendosi stringevano quella parte d' essa che 

 si voleva. In guisa che il coi-po nudo chiuso là dentro poteva , se- 

 condo il piacere del tormentatore , essere forato da centinaia di que- 

 gli aculei di ferro. Nudato che fu Alvise , lo posero dentro e . . 



H. — Sarà continualo. 



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