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« In nome adunque di tutte le religioni che son professate 

 in Francia, 



Io domando una legge contro il duello. )) 

 Finalmente ei si fa a considerarlo come supposta prova di 

 valore. 



« 11 rispetto dovuto al vero coraggio, e l'apparenza di quello 

 clie il duello inchiude, solo potrebbero indurvi, o signori, ad 

 alcun ritegno nell' abbattere un tal pregiudizio; ma la brutal 

 baldanza di esporre inutilmente la vita non è un pregio e meno 

 ancora una virtù: la natura prodiga un tal dono all'uomo del 

 paro che alla bestia feroce. Il delitto pure ha il suo ardire , 

 come la virtù 5.Ì Fieschi, ed i Bailly lo possedono egualmente: 

 presso un popolo incivilito solo s'onora ed apprezza il valore, 

 ma in quanto Si^ì ha uno scopo utile alla patria : il coraggio 

 della passione , quello dell'irritabilità che non serve che a ven- 

 dicar le personali offese j quello che non tende che a decimare 

 j cittadini , non è certamente di tal sorta da essere inanimito 

 dalla legislazione , la quale per l'incontro deve a tutta possa 

 notarlo d'infamia. » 



Quindi facendosi a scandagliar la natura di questo coraggio 

 egli non dubita di chiamarlo spregevole, perchè sovente ei si 

 accoppia coi vizi più schifosi, colla viltà morale, ed anche colla 

 dappoccaggine in guerra. «L'esperienza dimostra, ei dice , che 

 sovente i duellisti più focosi sono i peggiori soldati dell'eser- 

 cito. In fatti i più caldi duellatori sono quelli che pensano di 

 aver una notevole superiorità di esperienza, di forza e di de- 

 strezza, ciò che toglie l'eguaglianza della pugna; ed ogniqual- 

 volta quest' eguaglianza non esiste, havvi viltà per una parte. » 

 «Esamini, di grazia, ciascun di voi , o signori , le circostanze 

 dei duelli che la memoria gli ritrae ; e vi apparirà forse la ve- 

 rità di quanto io affermo: voi riconoscerete che essi erano per 

 la maggior parte macchiati di slealtà, poiché se l'eguaglianza 

 d' arme e di distanza esisteva , assai certamente mancava all' 

 eguaglianza delle probabilità di successo. » 



« La cosa è evidente : s' egli è x-aro il trovar due giuocatori 

 della forza stessa, come credere che altrimente ne avvenga alla 

 spada alla pistola? E fa meraviglia in vero come l' accieca- 



