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facciamo plauso sincero ed invito a sifatto disegno, ma soltanto 

 dubitiamo che avvicinandosi ad epoche più conosciute invece 

 di maggiori riprove, incontri piuttosto difficoltà al suo sistema. 

 Giunto difatti al secolo xiv, tutti gli diranno che Fantica let- 

 teratura greca e latina fu per così dire restaurata, e che noi 

 italiani soprattutto rammentiamo con nazionale orgoglio l'ardore 

 con cui Dante, Petrarca, e Bocaccio cercavano i manoscritti greci 

 e latini, li pubblicavano, li commentavano, li diffondevano j 

 provando ad ogni scoperta un vivo trasporto. 



Allora fu certo il risorgimento dell'antica letteratura, e se 

 essa non avesse contenuto in se stessa elementi profondi , veri, 

 perenni non sarebbe risorta, né avrebbe ripigliato tanto impero 

 in quell'epoca dove gli spiriti attivi, alti, eleganti e difficili 

 mal più potevano comportare i costumi grossolani , le idee con- 

 fuse , le forme barbare che dappertutto si erano intruse. Un 

 tale ritorno alla letteratura antica venne pur anche in allora 

 confermato eziandio dall'arrivo de' Greci fuggenti da Costanti- 

 nopoli venuta in mano de' Turchi. Essi apportarono un novello 

 desiderio dell' antichità , numerosi manoscritti , maggiori mezzi 

 per istudiarla. Così nei tempi che seguirono si avverò per l'I- 

 talia il secolo d'oro della letteratura, quantunque lo sviluppo 

 intellettuale e l'arditezza dello spirito fossero accompagnati da 

 una specie di sibaritismo , e da costumi evirati , frutto anche 

 questo di quel ritorno all'antico. 



Non si vuole frattanto omettere di commendare le tavole di 

 cui queste lettere del conte Balbo vengon corredate , lavoro di 

 un giovine suo amico che molta speranza lascia di sé. E vera- 

 mente questi quadri come quelli di Tenneraanu, di Gioja, e di 

 Guizot, possono grandemente giovare allo studio ed alla memo- 

 ria , ove però non la stipino di nomi troppo oscuri e di minute 

 particolarità, a scapito di nomi più celebri, e delle più esatte 

 ed eminenti notizie che lo storico deve formarsi sopra ciascun' 

 epoca della umanità. 



Terminando finalmente, pare che le cose sin qui osservate 

 possano permetterci ili dire, che in sostanza quanto v'ha di meno 

 commendevole in questa scrittura del conte Balbo si debba at- 

 tribuire al suo metodo troppo generale ad un tempo e troppo 

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