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ragione il facesse il vedrà chi legga il libro xxm della storia 

 d' Italia del Botta dal 1789 al 181 4- Non so, scrive egli, sechi 

 avrà finqui letto queste nostre storie , avrà quanto basta posto 

 mente alle miserie d' Italia. E volgendo la penna al doloroso 

 ufficio , narra compendiata la miseranda Iliade delle sventure 

 italiane. Ed Ugo, che le vedeva, e n'era puranco a parte, come 

 poteva non contristarsene acerbamente amantissimo qual era dell' 

 Italia, che s'avea eletto a sua patria? Odansi i nobili sensi di 

 quell'anima generosa espressi da lui nella seconda delle lettere , 

 di cui qui ragioniamo. 



« Due somtni beni , mio caro Grassi , ho conseguito dagli 

 studj 5 d' ingannare con essi le noje , e le matte passioni di questa 

 vita che fugge , ma di non apprezzarli poi tanto da contaminare 



per essi la libertà, e la dignità del mio cuore Solo amo 



caldamente e ciecamente forse la mia patria e non posso né 

 accusarla, né dissimulare le sue colpe a me stesso, né perdonarle. 

 Ed in quegli eccessi d'amore scrivo: ma la penna è tra le mie 

 mani uno strumento che non apprezzo, se non quanto giova a 

 destare negli altri l'amore per l'Italia che io sento in me. » 

 Sensi sono questi , che dovrebbero bene imprimersi negli animi 

 di tutti coloro, che coltivano le lettere, onde fossero sbandite 

 dal nobile ufficio di letterato tutte quelle dotte ambizioni , e 

 quelle meschine passioncelle , che non giovano a nessuno, che 

 contaminano le lettere , ed allontanano gli animi altrui da chi 

 le coltiva. Che giova l'ingegno, e la molta dottrina se vengano 

 adoperati al solo interesse personale , ed al fine di soverchiare 

 l'altrui colla piopria fama? Assai più che dell'ingegno, e della 

 molta dottrina si giova la società degli onesti e generosi affetti , 

 e delle virtù disinteressate. Si potrebbe paragonare i cultori 

 delle lettere che non han generosità ai lavoratori delle marem- 

 me. In questi l'aere infetto di que' luoghi insalubri nuoce allo 

 sviluppo delle facoltà fìsiche, eli trascina anzi tempo al se- 

 polcro. In quelli il tumulto di cento passioncelle, o, come dice 

 il Foscolo, le misere battaglie d'invidia e di vanità letteraria im- 

 pediscono lo svolgimento e 1' esercizio delle più belle affezioni , 

 delle più preziose doti dell'animo ed il conseguimento del fine 

 delle lettere. Quanto è maggiore il danno in quelli, che in questi! 



