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e d«lla eloquenza ; da quCvSta unione medesima conci udesi la 

 forza e l' efficacia dell' antica lira , risultante come da tre con- 

 giuntissime parti, che sono la melodia , l'elocuzioHe e la poesia. 

 Ed in quanto alla prima credesi che fosse mirabile per la sua 

 semplicità e regolarità. Conoscessero o no i Greci gli artifizj 

 dell' armonia , e del nostro contrappunto , ne facessero miglior 

 uso di noi , sapessero eglino cavar dai loro stromenti suoni , e 

 combinarli in modo che significassero quanto volevasi signifi- 

 care , il certo si è che semplici e regolate modulazioni basta- 

 vano per dilettare e commovcre gli animi loro. Questa sempli- 

 cità , questa naturalezza che forse vi farà sogghignare un tan- 

 tino , io credo che risultasse da cantilene più inspirate, che ri- 

 cercate , da modulazioni ovvie ed acconcie , da mutazioni e 

 transizioni analoghe e preparate, da ben distribuite consonanze , 

 dalla scelta degli stromenti e dall' armonia delle voci ; aggiun- 

 gete r allontanamento d' ogni strepito , d' ogni sforzo , d' ogni 

 impiastro , e lisciatura si nella composizione , che nella esecu- 

 zione , quale era appunto la musica italiana , con cui Pergo- 

 lesi , e Vinci , e Leo vestivano i bei drammi di Metastasio , ed 

 avrete così un' idea di questa indicibile semplicità, tanto lon- 

 tana dalla rozza armonia de' selvatici, quanto dalla effeminata 

 ed artificiosa de' civilissimi popoli. La regolarità poi dipendeva 

 non solo dall' uniformarsi che i musici facevano alle leggi mu- 

 sicali , di cui vi parlai nella prima lettera ; ma anche dalla 

 rigorosa osservanza delle regole dell' arte , le quali volevano la 

 melodia piuttosto nel frigio , che nel dorico modo, piuttosto 

 nel diatonico genere, che nel cromatico, e viceversa, i quali 

 modi e generi adatti al soggetto cantato , ed alle altre circo- 

 stanze di tempo o di luogo , erano come i colori nella pittura , 

 come gli stili nell' eloquenza , come i metri nel verseggiare , 

 come gli ordini nell' architettura. 



Il secondo elemento della musicale efficacia era l'elocuzione, 

 in generale la lingua adoperata nel canto, signore assoluto del!' 

 antico melodico regno. E qui ho io da rlcoidar i pi'egi della 

 greca favella ad uno che gli conosce meglio di me ? Solo vi 

 laro riflettere sulla parte armonica di essa lingua. La musica 

 d' una lingua non tanto dipende dalla sua indole medesima , 



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