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polo, teuevasl dietro uu flautista pei" sorregergli la voce? Forse 

 questo suonatore modulava nel tuono iVigio, che era il più tur- 

 bolento. Cicerone in qualche liLro filosofico, ma molto più ne' 

 rettorie!, è invaghito della musica, e ne affetta, direi quasi, la 

 tecnologia, imitando in ciò Platone, il quale ne' suoi dialoghi 

 ci fa sovente udire qualche modulazione. Da quanto egli qua 

 e là ne dice, sembra che nel secolo d'Augusto la musica fosse 

 molto in Roma pregiata e coltivata. «Quanto sono più gradite^ 

 » dice egli nel Terzo dell'Oratore, nel canto 1 gorgheggi, le 

 )) appoggiature, i gruppetti, chele note certe e rigorose! Ep- 

 » pure se alcun ne abusa, non solo gli uditori austeri, ma pur 

 » la moltitudine stessa gli disapprova. » Anche allora le lezio- 

 saggini musicali offendevano. Nel libro li. delle leggi reca questa 

 similitudine , che mostra la sua perizia nella musica. « Come 

 1) nelle tibie, nelle corde, e nel canto debbesl formare un tal 

 » concerto di suoni distinti, che alterato e dissonante riuscirebbe 

 )) insopportabile alle dotte orecchie^ il qual concerto però è 

 » sempre armonioso, ed acconcio benché da mescolanza di voci 

 » dissimili risulti, così ecc. » Questo passo potrebbe anche pro- 

 vare l'uso del contrappunto presso gli antichi, siccome sembra 

 pure provarlo il seguente di Seneca nell'Ep. 84- « Non vedi tu 

 » di quante voci sia composto il coro? Una è acuta, l'altra è 

 ^) grave, qviesta mezzana ( soprano _, basso e tenore J. Gli uo- 

 w mini cantano colle donne, i flauti vi mescolano i loro suo- 

 )) ni 5 ciascuna voce, ciascun suono si confonde, non odesi che 

 » una sola armonia. » 



A' tempi del medesimo Cicerone era molto celebre l'attore 

 Roscio , che diverso da queirAndrouico, cantava pur sulle scene, 

 già vecchio 5 e per non stonare eseguiva una parte più bassa , 

 ed allargava il tempo musicale, avvertimento che tornerebbe 

 utile a certi moderni cantori. Ma Roscio conosceva profonda- 

 mente l'arte sua ; egli era maestro di declamazione, alla cui scuola 

 molti oratori accorrevano, onde imparare quel garbo, quella fi- 

 nitezza, quella perfezione di cui con tanta lode parla il prin- 

 cipe dei romani oratori. Con tali vicende la musica latina pare 

 che gingnesse al sommo grado, dal quale cominciò tosto a de- 

 clinare. Oriizio già lagnavasi della musicale licenza de' tempi 



