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già messi agli ingegni , abbandonato , dirò cosi , dalla natura 

 già da altri afferrata, è sforzato a prender tutto dall'arte, ed a 

 crearsi coli' arte una quasi nuova natura. Collocato in un se- 

 colo dall' eroico remotissimo , intraprende egli la sua opera in 

 mezzo ad un popolo già padrone del mondo , già erede di tutte 

 le arti , di tutti i lumi e nel medesimo tempo di tutti i vizii 

 dei secoli precedenti, in mezzo ad un popolo, a cui era im- 

 possibile di piacere senza molta delicatezza e molta filosofia. 

 Frenato da tanti ostacoli, osservate 1' artifizio mirabile di que- 

 sto ingegno. » E qui si fa a discorrere i principali pregi del 

 poema Virgiliano. Il prof. Jouffroy filosofo tanto gentile ed or- 

 nato, quanto profondo in modo più reciso scrive : « la poesia 

 esprime più sentitamente, che la filosofia i pensieri dell' età , o 

 delle masse, come dice egli, la filosofia li comprende meglio. Se 

 la poesia comprendesse, ella diverrebbe filosofia, e scomparirebbe. 

 Ecco perchè Pope e Voltaire sono filosofi e non poeti. Ecco 

 perchè la poesia è più comune e più bella ne' secoli illuminati , 

 più rara e più fredda ne' secoli colti. Ecco perchè in questi ul- 

 timi la poesia è il privilegio degli ignoranti. » Il sig. Fauriel 

 accenna a questo medesimo colle seguenti parole : i poemi na- 

 cquero ne' secoli di mezzo tra la barbarie assoluta, che non ha 

 poesia, e la civiltà troppo avanzata, che favorisce il progresso 

 dell'arte a danno della spontaneità poetica. Quantunque questi 

 tre illustri scrittori s'accostino molto dappresso alla medesima 

 sentenza ; tuttavia v' ha tra di loro questa diversità, che l'opi- 

 nione del Monti e del Fauriel risguarda piuttosto alle qualità 

 esteriori , alle forme della poesia , e non ci sembra abbastanza 

 ben sviluppata e chiarita ; quella del Jouffroy mira più all'es- 

 senza , e ne pare troppo assoluta ed esclusiva. A noi parve 

 dura cosa a comprendere , come la poesia , che fu già stromento 

 così efficace di civiltà, s'abbia a risguardare come incompa- 

 tibile o poco sociabile con questa : quasiché lo spirito umano 

 non possa progredire nello sviluppo e perfezionamento d' al- 

 cune sue facoltà , se non che a danno di alcune altre ; onde ab- 

 hìaia preso ad esporre qui alcuni nostri pensieri intorno alla 

 poesia ne' secoli inciviliti. 



Una delle principali differenze , che corre per risp«tto ali* 



