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Dopo tale vicenda e' potè mettersi tranquillamente a pensare, 

 se amore sia o no buona cosa. Questo pensiero era, scientifi- 

 camente , diviso in quattro , e gì' ispirò il sonetto : Tutti li 

 miei vensier parlari d amore ^ dove il primo verso è il più bello 

 di tutti ; e più singolare si è il decimo che dice : « E vorrei 

 dire, e non so ch'io mi dica 5 » verso che passati i trent'anni 

 Dante forse non avrebbe pensato. 



È cosa notata già da Lionardo Aretino 1' altezza de' generosi 

 cominciamenli ne' versi lìrici dell' Alighieri: né al primo lancio 

 sempre la tratta del volo corrisponde 5 e alla evidenza d^^He 

 imagini l'astruseria de' concetti fa velo: ma ad ogni tratto il 

 poeta si rileva animoso e più forte che mai: sì che può bene 

 affermarsi col Ginguéné , che, quand' anco alla gloria di lui 

 mancasse la D. Commedia, basterebbero a collocarlo primo poeta 

 del suo tempo, le rime. Io non direi che lo facciano altresì pri- 

 mo prosator del suo tempo la V. Nuova e il Convivio; che voi 

 non m'opponeste le Vite de' Padri e la Cronaca del Compagni: 

 ma certo se quelle vite non fossero e quella storia, ben si po- 

 trebbe dire che Dante insegnasse alla px'osa e il numero e la 

 evidenza e la semplicità e la snellezza; e tanta dal Boccaccio a lui 

 essere la distanza, quanta dall' arte gentile alla schietta natura. 



Un giorno persona amica lo conduce dov'erano adunate molte 

 donne gentili , e la vista della sua donna lo turba in fiero modo: 

 sopra questo e' scrive un sonetto , ove dipinge Amore : 



Che fiere tra mici spirti paurosi, 



E quale ancidc e qual caccia di fora , 

 Si eli' ci solo l'iiiiane a veder vui. 



Più nobile e più virile questa imagine d' amore prepotente 

 guerriero, cbe non del molle e alato e bendato fanciullo, di 

 quel che il Chiabrera dipinge FiveretLa^ Serpentello , Dragon- 

 cello : diminutivi eloquenti perchè dimostrano come 1' amore 

 italiano si venisse collo impiccolire degli altri affetti ogni di 

 più restringendo. Or che è egli a' giorni nostri l'amore. E egli 

 volatile o rettile? Fanciullo o guerriero? Bestia o Dio? Non 

 mai forse volò tant'alto, non mai strisciò sì basso come a' giorni 

 nostri l'amore. Ora puro s[)irito, or carne morta; ora un pen- 

 siero, ora un calcolo; or astro, or fango; or sottile e tenace, 



