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svolgersi che faceva l'ingegno, quasi fiore, al raggi d' un can- 

 dido e fervente affetto. Però 1' amore quivi si considera come 

 cosa seria, come parte d'educazione, come professione, per dir 

 così, come scienza. Qui si ha la storia interiore d' un uomo, a 

 cui pochi somigliano degli uomini presenti 5 e la stoi'ia amorosa 

 d'un tempo, al quale il presente quasi in nulla soniiglia. E 

 negli annali della passione , nella pittura di quant' è più deli- 

 cato e ineffabile nell'anima umana, risiede così la più profonda 

 bellezza, come la vera efficacia del romanzo. Lo dicano Richardon, 

 e Sterne, e Gian Giacopo, e il Manzoni nostro. A questo pre- 

 gio, tanto più desiderabile a' nostri giorni che la poesia de' 

 sensi e della materia ci pesa grave sull'anima avvilita , a questo 

 pregio molti difetti si perdonano: senza questo gli altri pregi 

 languiscono. E di questo scritto potrebbe Dante dire quel che 

 di ott'anni della sua vita diceva Rousseau: « in questo spazio po- 

 » che avventure avi'ò a raccontare, perchè la mia vita fu tanto 

 » semplice, quant' era soave; e di quella uniformità aveva ap- 

 » punto bisogno l'indole mia per formarsi. In questo prezioso 

 )» tempo l'educazione che fin allora fu sparsa e interrotta, s'as- 

 5) sodò , e tal mi rese qual poscia rimasi in tutto il corso della 

 ■» procellosa mia vita *i. » 



Poteva egli ancora con G. Giacopo stesso ripetere : (c Quanto 

 mi è caro tornare di tempo in tempo a' be' momenti della mia 

 gioventù ! Eran pur dolci , e duraron pur brevi , e venivan si 

 rari, e sì poco mi costava il gioirne! Ah! la sola memoria mi 

 rinfonde nell'anima una voluttà pura, necessaria purtroppo a 

 ravvivare il mio stanco coraggio, e a vincere il tedio de' miei 

 dolorosi anni.» 



Dante, per certo, non ha voluto svelarci tutte intere le pure 

 dolcezze dell'amor suo; non le notturne ore nel contemplar dalla 

 sua le finestre della casa vicina di Beatrice ( che gli Alighieri 

 stavano in porta S. Piero, e 1 Portinari presso al canto del 

 Pazzi, e i Portinari e gli Alighieri eran del popolo di S. Mar- 

 gherita) *2,- non la gioja delle civili solennità festeggiate nella 



*i Conf. L. V. 



*a Cionacci V. B. Umiliana p. 385 e ^o";. 



