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dalla memona essa affida per trattenerle , cil inipadrouirsenc 

 a suoni , a vocaboli , a segni artefatti , e variabili ] i quali le 

 rappresentiuo al pensiero, le esprimano al di fuori , e ne per- 

 petuino di età in età la conoscenza. Nò ciò solo, ma per 

 mezzo di que' suoni, di que' segni T uomo ebbe inoltre cbiara 

 conoscenza e signoria de' suoi interni sentimenti ed affetti, i quali 

 sarebbero stati dentro l'animo suo oscuri, disordinati ed indo- 

 miti, se egli denominandoli o designandoli non avesse trovalo 

 modo di cliiarirli a se slesso e ad altrui, d'insignorirsene e di go- 

 vernarli. Tale è la natura, tale l'uffizio del linguaggio parlato o 

 scritto opra la più stupenda dell'umana ragione che condusse alla 

 scoperta di tutte le arti, e di tutte le scienze, rendendo esso solo 

 possibile l'osscrvazlouc, la reminiscenza, e la comparazione delle 

 idee, vincolo il più saldo delle società , strouiento, avvegnacLè 

 imperfetto, tuttavia il più efilcace , e possente deireducaxionc 

 dell' umanità , tautocliè è stato osservato che una nazione manca 

 di quelle idee , per le quali la sua lingua non ha vocaboli. 

 « Tutto quello , scrive 1' Herder, die 1' uomo ha mai pensato, 

 voluto, o fatto, e lutto ciò, che egli farà d'umano e di grande 

 sulla terra è stato, e sarà sempre eiTetlo del semplice movimento 

 d'un filo d'aria : perocché se quesìo soffio divino non ci avesse 

 ispirati, se egli non fosse trascorso sulle nostre labbra come un 

 incantesimo, noi saremmo ancora tutti erranti nelle foreste. La 

 storia intiera dell'uomo con tutti i tesori della tradizione, e della 

 civiltà è una conseguenza del linguaggio. » L' inteilelLo umano 

 adunque esercita le sue facoltà , adopera la sua virtù per mezzo 

 d'una quantità di suoni e di segni diversi, e variabili, i qua'i 

 senza avere relazione alcuna necessaria né colle idee , uè colle 

 cose, hanno pur tuttavia il potere di rappresentare, e di espri- 

 mere le une , e le altre. Che se questo magistero del linguaggio 

 palesa dall' una parte 1' imperfezione dell' unico mezzo di svi- 

 luppo assegnato dalia divina Provvidenza all' umana ragione , 

 dimostra molto più dall' altra la necessità di bene studiare , e 

 conoscere e perfezionare la lingua in che si pensa, e parla, e 

 scrive, onde pensare rettamente, e manifestare altrui con esat- 

 tezza, e precisione i propri pensieri. Quanti errori, quante 

 false opinioni, quante contese derivarono già dal difetto di preci- 



