485 



raviglioso, di sublime, di magnanimo e di funesto insieme di 

 lagrimevole , di crudele e tremendo è sparso qua e là per gli 

 annali del mondo sia di cose oprate sulla terra , come sui mari; 

 nell'aula regia o nel tempio; nel foro , nella curia o nel campo , 

 tutto il troverete raccolto quasi in compendio nell'italiche sto- 

 rie. Leggetele ed insieme le altre tutte con quello spirito, con 

 che la storia vuol esser letta, la quale essendo storia d'uomini, 

 essere misto di divina ad un tempo e di brutale natura tutto 

 di lui sì può credere e le virtù sovrumane, e i vìzi più disu- 

 mani. Leggetele, dico, con quello spirito alieno e dallo scet- 

 ticismo che nulla accetta , e dalla credulità che nulla rifiuta , 

 e dalla bonarietà che tutto difende e perdona, e dalla mali- 

 gnità che tutto calunnia e condanna. Leggetele , e gli ingegni 

 vostri maturate sulle virili loro pagine. Con quest' arte allun- 

 gate a voi stessi il corso della presente vita , la quale brevis- 

 sima e nulla per coloro , che languiscon nell' ozio , e lunga ed 

 anzi immortale per quelli , che ad alte cose intendono , dall' 

 opre e non dai giorni vuol essere misurata. E se al racconto 

 di generosi fatti , all'immagine di sublimi virtù voi sentite cor- 

 rervi per le vene il fremito dell' ammirazione , e destarvisi in 

 petto il tumulto d' una nobile invidia , voi avete molta ragione 

 di sperare , che la storia riguardo a voi , o valorosi giovani , 

 non è fatta soltanto a quest' ufficio , che voi le grandi azioni 

 degli uomini passati leggiate in essa ed ammiriate, ma a quello 

 altresì che i posteri le grandi azioni vostre leggano un giorno ed 

 ammirino. 



G. 



