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o suo fratello fecero uccidere , ed essa invece lo pianse, e dì 

 quello di più altri che ned' essa, né alcuno forse della sua fa- 

 miglia hanno versato; contaminata poi di tutte le sozzure, che 

 storici contemporanei , forse troppo sospettosi e maligni , le 

 hanno attribuite. E se per amore delle forti antitesi , e dei ca- 

 ratteri straordinari il poeta francese a tanta bellezza fisica co- 

 tanta turpitudine morale accoppiò, lunge da noi il dargliene 

 carico , come quelli che rispettiamo le opinioni altrui in fatto 

 di arti , e più quando sono di valenti artisti , che alle loro qua- 

 lunque siano opinioni pongon suggello di opere belle e mira- 

 bili. Ma se per andare a versi del volgo , e riscuotere un plauso 

 troppo indegno di lui avess' egli voluto vituperare con fantasie 

 siffatte il carattere delle donne di qua dall'alpi , noi alzeremmo 

 la voce a difesa della più bella metà del popolo italiano, e sia 

 zelo di patria che un altro senso gentile porrebbero sulla no- 

 stra penna parole tali, che mai le più forti e le più fiere non 

 ne siano per avventura cadute. Ma io non m' avvedeva che il 

 supporre sì basso intento a Victor Ugo , sarebbe far torto non 

 che a lui , a noi stessi ed alle nostre leggiadre donne , alle 

 quali non puossi creder diretto un oltraggio che mai non po- 

 trebbe giungere insino ad esse. Ma come d' alti'onde un certo 

 prurito di mordere acerbamente l' Italia si scorge chiaro negli 

 scritti di questo, come di molti altri francesi, giovami il far- 

 gli con tutta riverenza osservare , quanto stia al dissotto della 

 dignità di un autore il lacerar la fama delle nazioni , e con- 

 vertire in libelli le più belle opere del genio. Quand' egli poi 

 recriminando adducesse a scusa l' esempio degli Italiani stessi , 

 che i fatti più sanguinosi ed atroci della patria comune fecer 

 soggetto di tragedie o romanzi, ovvero alle altre nazioni le colpe 

 loro fieramente rimproverarono, potrei rispondergli: 



i." Che quelli fra noi, che diedero forma di dramma o poema 

 a patrii soggetti , se i delitti di una famiglia , d' un ordine o 

 di una città rappresentarono, su quella famiglia, su quell'or- 

 dine , su quella città fecero esclusivamente cadere 1' animad- 

 versione de' posteri , e l' ignominia di pochi non accomunarono 

 all' intera nazione. Che anzi il biasimo scagliato contro gl'ini- 

 qui rattemprarono quasi sempre colle lodi dell' Italia in gene- 



