573 



tanza. Alla quale sentenza in verità noi non sapremmo 

 per intiero sottoscrivere , ma ne anco possiamo chiuder gli 

 occhi ai danni che un esclusivo sistema di carità pubblica 

 produce. Difatti se si eccettuino alcune case di lavoro e 

 quelli ospizi dove s' accolgono gli orfani per ammaestrarli 

 in qualche arte o mestiere , onde trar possano quindi ono- 

 revolmente il vitto ; gli altri istituti col prospetto d' un 

 sicuro rifugio per le circostanze di mala ventura blandi- 

 scono forse di soverchio l'inerzia del povero, e addormen- 

 tano queir energia individuale che addoppia le forze dell' 

 uomo , allorché da essa dipende unicamente la sua sorte 

 futm^a. Aggiungasi che quando per cause generali la mise- 

 ria subitamente inonda , insufficienti son sempre per quanto 

 conspicui siano i mezzi di queste pie instituzioni a soc- 

 correr tutte le infelicità, e dove una cagione istessa pro- 

 duce in tutti un egual bisogno d' aiuto , si fa più crudele 

 e disperata la condizione di quegli che ne resta privo. Ne 

 sono da trasandarsi le conseguenze morali che ingenera il 

 vivere della carità altrui ; imperocché l' ignavia naturale agli 

 uomini converte facilmente in abito quello che fu straor- 

 dinaria necessità , sicché formasi per tal modo , e si man- 

 tiene quella trista piaga del pauperismo che affligge le 

 società, e le minaccia di rovina. Miserando spettacolo in 

 vero egli è quello che offre la classe dei poveri in alcuni 

 luoghi, a cagion d'esempio in Irlanda, dove gli accattoni 

 formano, direi, un'immensa casta, ed il pauperismo ha 

 portati tutti i suoi frutti. Là una schifosa abbiezione degli 

 animi, cui la coscienza della dignità umana è affatto stra- 

 niera : un'ignoranza crassa talmente , che istupidisce ed otte- 

 nebra tutte le facoltà della mente: nessun precetto morale 

 guidatore costante delle azioni: religione bene intesa nessuna. 

 Quindi nessuno amor di patria, che ogni fraterna comu- 

 nanza coi cittadini è tolta a quelli infelici dalla bassezza 

 della condizion loro; quindi nessuno amor della virtù che 



