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fornia, la quale fu rinvenuta allorché l'uomo ne 

 prese possesso. 



Noi non possiamo ancora sapere con cer- 

 tezza qual fu la causa fisica di tanto versamento 

 di acque dolci nell'epoca diluviale; però è certo 

 che la loro massa fu tale e tanta da correre e 

 spandersi su molta superficie. Egli è ben na- 

 turale, che di mano in mano che le acque ma- 

 rine cedevano terreno , i fiumi precipitati dai 

 monti venissero insieme allungando il loro corso 

 per raggiungere il comun recipiente : ed allora 

 fu che per legge di gravità scendendo sempre 

 verso le parti più basse si formarono i sistemi 

 idraulici dei fiumi. Ma la copia delle acque era 

 sì ingente , che precipitandosi dalle più rilevate 

 cuspidi giù per le chine avvolgevano massi e 

 sassi , e li rimescolavano a tutte le materie in- 

 contrate per via. Così giunte sulle pianure non 

 ancora guidate dall'umano intelletto, si spinge- 

 vano con isfrenata e tumultuaria violenza al- 

 l' escavazione dei rispettivi alvei. Ora ristrette 

 in canali corsero con impeto, ora chiuse da 

 gole si fecero largo colla più erosiva gagliardia, 

 ora fatte più miti si dilatarono a riempire i più 

 bassi fondi assumendo l'aspetto di vaste lagune. 

 Tutte queste vicende si avverarono nella cam- 

 pagna romana per la formazione di uno dei più 

 grandi sistemi idraulici : quello del Tevere che 

 comprende altresì quello dell'Aniene e degli al- 

 tri suoi tributari. 11 frastagliamento della su- 

 perficie per tante erosioni fluviali dovette non 

 poco alterare la figura compartitale dalle acque 



