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marine , e gli spazi frapposti a tutti quo' ca- 

 nali si dovettero convertire in larghe gibbosità 

 circondate da acque rodenti i loro fianchi. Quali 

 riduzioni tanto piìi salienti ebbero a comparire, 

 quanto più aumentava il calibro delle correnti, 

 e specialmente sulle stesse sponde del fiume 

 principale. Tale fu 1' origine delle colline che 

 formano 1' ondulazione della campagna romana, 

 e insieme quelle sulle quali Roma venne eret- 

 ta. Difatti se si osservi la loro posizione, tosto 

 compariranno chiaramente accordate colla distri- 

 buzione dei fiumi , e correre tutte insieme a 

 comporre le fiancate del grand' alveo diluviale, 

 ovvero sorgere nel mezzo di quella valle a modo 

 d' isola. 



Epoche noi rammentiamo, o signori, nelle 

 quali non peranche era l'uomo comparso in que- 

 ste contrade: perocché nei relitti di quelle impe- 

 tuose correnti diluviali mai non ne fu rinvenuto 

 vestigio. Laonde tutto era opera di natura dalla 

 provvidenza disposta. Le terre emerse non tar- 

 darono a rivestirsi di gagliarda vegetazione, e 

 tanto più dilìusa e ricca in quanto che sopra 

 terreni formati d' agglomeramenti di tanti ma- 

 teriali diversi presto si ricoprirono di dense fo- 

 reste , asilo e stanza di numerosa gregge. Ma 

 gli animali che vi si moltiplicarono non furono 

 più tutti quelli che indicammo padroni delle 

 selve apennine; la natura avea cangiato di con- 

 dizioni, e la provvidenza vi avea prodotti esseri 

 più adatti e meglio ravvicinanti i tempi correnti. 

 All' elefante primigenio si aggiunse il meridio- 



