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«ale , altra specie ora estinta, o ai rinoceronti 

 ed ippopotami si associarono cervi , cavalli , 

 iene , orsi e linci , stipiti forse di quelli attuali, 

 e che formando un passaggio meglio servono ad 

 attestare la loro indole capace di seguire i suc- 

 cessivi cambiamenti climatologici del cielo. 



Ma la natura sempre operosa non restava 

 inerte. Questo periodo ebbe ancor fine , e al 

 declinare dell' epoca delle acque, nuovi segni si 

 manifestarono nunzi di vicino parossismo co- 

 smico. È appunto in questo tempo che si asse- 

 gnano que' vasti incendi che diedero origine al 

 gruppo dei monti che interrompono le vaste 

 pianure del Lazio. Il vulcanismo del N. 0. di Ro- 

 ma risvegliato, e accumulate nuove forze, corse 

 ad irrompere verso S. E. per isfogare nel seno 

 dell' atmosfera una pletora celata nelle profon- 

 dità delle viscere terrestri. Allora fu che si spa- 

 lancarono quelle ampie bocche crateriformi che 

 ordinate rinveniamo fra una congerie di sva- 

 riate colline; allora furono vomitate tutte quelle 

 scorie, lapilli e ceneri che formano tutta la mas- 

 sa dei monti latini ; allora corsero quelle cor- 

 renti di lava, che raggiando attorno le loro sca- 

 turigini si sparsero avanzandosi a ricoprire le 

 sottoposte romane distese. Peraltro questi vul- 

 cani dopo aver lunga pezza agito, e dopo es- 

 sersi per ben tre volte riaccesi, ancor essi de- 

 clinarono , fino a che vennero ad estinguersi 

 del tutto, per camminare più avanti a devastare 

 le contrade dell'Italia inferiore, dove tuttora Etna 

 e Vesuvio prolungano i periodi eruttivi. 



