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Ma bentosto un uragano spaventoso scop- 

 piava a disperdere il mondo romano , e nume- 

 rose migrazioni scendevano dal settentrione ad 

 inondare 1' Europa di orde nomadi e selvagge. 

 Uno sciame die^truggitore si gettò sul nostro 

 suolo tutto passando a ferro e fuoco , qual 

 nuvolo di locuste sulla ricca e biondesfgiante 

 messe nelle vrste pianure bagnate dal Nilo. In 

 questo periodo d'eclissamento del romano splen- 

 dore la coltura del suolo venne a preferenza a 

 sopportare i più gravi danni, e quasi ignorata si 

 mantenne fino al suo risorgimento che fu ap- 

 punto allora quando quelle barbare genti fu- 

 rono raggiunte dal cristianesimo. L'aurora di un 

 nuovo periodo sorgeva, e il luminoso splendore 

 della vera religione , della religione di Cristo , 

 prendendo principio da Roma, ove dopo aver col- 

 locata per s. Pietro la precipua sua sede, si dif- 

 fondeva con un universale irraggiamento. L'era 

 nuova spiegava i vanni, allorché i missionari inal- 

 berato lo stendardo della croce , sprezzati co- 

 raggiosamente tutti i pericoli, sparsero nel mondo, 

 in un colla vera fede , la semenza di un vivere 

 intellettuale e civile ritornando ai popoli l'agri- 

 coltura perduta. Più tardi sotto Carlo Magno , 

 grande proteggitore dell' argicoltura, i conventi 

 dovettero prendere solenne impegno di favorire 

 la coltura del suolo. Essi furono per lungo tempo 

 non solo i focolari della vita spirituale , ma 

 eziandio la sorgente di conoscenze agricole ed 

 economiche. 



