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r universo. Noi non lo contempliamo più come 

 formato di pochi corpi isolati nello spazio se- 

 parati da immense distanze e animate da forza 

 di natura misteriosa : ma essi ci appaiono riu- 

 niti in un tutto compatto da corpi che co- 

 nosciamo e trattiamo mediante una sostanza che 

 quantunque sia impercettibile a' nostri sensi, essa 

 però riempie tutto , cioè non meno gli spazi 

 planetari che l' interno de' corpi, soggetta solo 

 alle leggi d' inerzia e del moto. Di questa noi 

 non sappiamo né la natura , né la struttura ; 

 ma sappiamo che esiste, che è in continuo moto 

 e che non possiamo produrre fenomeno fisico al- 

 cuno senza metterla in agitazione, e che da essa 

 dipendono le più terribili potenze della natura, 

 il fuoco ed il fulmine. Le più elementari spe- 

 rienze ci dimostrano, che il semplice moto di 

 un membro di un animale , la minima azione 

 chimica, il girare di un pezzo di metallo o di 

 altra sostanza, ne mette in moto torrenti a no- 

 stro modo d'intendere (15): e di essa può dirsi 

 insomma con verità , quanto in altro proposito 

 dissero tutti gli antichi, che di tutto 1' universo 

 essa 



agitat molem et magno se corpore miscet 



Dire più di questo non ci è permesso dalla scien- 

 za: ed è meglio, uditori, fermarsi ad una sin- 

 cera ignoranza , che spingere innanzi ardite e 

 stolte speculazioni. Tutto questo ci mostra che 

 noi siamo ben lungi dal comprendere la strut- 



