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della elettricità. Si è trovato che un macchina 

 magnetelettrica di grandi dimensioni a foggia di 

 quelle di Clarke girasi con somma facilità quan- 

 do essa cammina senza avere i circuiti di indu- 

 zione chiusi, nel qual caso non si produce cor- 

 rente ; ma che invece si esige sforzo immensa- 

 mente maggiore se si chiudano i circuiti e si 

 permetta alla corrente di generarsi. Questa cor- 

 rente poi incanalata in un filo può alla sua volta 

 generare calore, e l'equivalente di questo, detrat- 

 ta la perturbazione dovuta agli attriti, conduce 

 alla medesima valutazione accennata di sopra. 



Ma veniamo alla sorgente piìi potente e mi- 

 steriosa dell'elettrico e del calore, la pila di Volta. 



Nella pila voltiana l'elettricità in corrente 

 è mantenuta dall' azione chimica che soffrono i 

 suoi elementi , con questa sola differenza che 

 quando 1' acido p. e. si combina collo zinco in 

 limatura al modo ordinario , si sviluppa calore 

 nel seno del liquido , senza che questa azione 

 possa deviarsi e misurarsi altro che nella massa 

 totale : quando invece la combinazione si ha 

 coU'apparato voltiano, l'agente che produce l'a- 

 zion chimica trovasi in certo modo incanalato 

 nel conduttore che unisce il rame allo zinco, e 

 perciò si presta mirabilmente allo studio di que- 

 sta forza (8). 



Ora le ricerche de'moderni fisici hanno pro- 

 vato che anche in questo complicato processo 

 di azione tutto riducesi a lavoro meccanico. 



E primieramente si trova, che siccome il 

 calorico prodotto in ciascuna azione chimica or- 



