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 appunto per non ucciderlo innocente si sotto- 

 pone a tortura (1). Qui dunque il tormento in- 

 terroga, il dolore risponde. 



Siede tranquillo un uomo osservando quel- 

 la serie e varietà di martori. Ascolta impassi- 

 bile le disperate voci, le grida convulse, le mi- 

 serabili esclamazioni d' una innocenza volgare ; 

 guarda il dolore tacente, le lagrime dissimulate, 

 il furore, 1' entusiasmo di una ragione superiore 

 che anche in quelle angosce prevale : nota quan- 

 to la forza dello spasimo fa dire alle vittime vinte 

 dalle pene (2). Guarda egli in un oriuolo a pol- 

 vere, che segna l'ora: ora che tutta poteva es- 

 sere trascorsa nel tormento. Terribile spazio di 

 tempo, che ad un misero straziato pose sul lab- 

 bro quell'esclamazione, piena dell'eloquenza del 



(1) Quesle parole sono di s. Agostino, De civit. Dei lib. XIX, 

 cap. VI, il quale con quell'altezza maravigliosa del sauto suo in- 

 gegno biasima in eloquentissimo ed affettuoso modo la prova dei 

 tormenti. 



(2) Nou è fuori di luogo, a mostrare sempre più quali allora 

 corressero i tempi, l'aggiungere qui un epigramma del crimiuale 

 giureconsulto Francesco Bernardino Porro, uomo dotto d' altronde 

 e d' indole sì poco all' ufficio di giudice conforme, che narra egli 

 slesso, non durandogliene l'animo, d'essersene dimesso. A lui dunque 

 su tutta r orribile catastrofe della turtura his versibus ludare 

 placuit : 



Dura scribis, scribas, quae tortus singula proferì 



Et perferl ; tua sii scribi ''e dextra cita. 

 Inter quos patitur cruciatus, verba, querelas 



Conscribi facias, insimul et lacrymas. 

 Dum, fune excusso, querulas ad sydera voces 



Extollil, referas quae modo vola facit. 

 Neve horae spatium taceas, quo pendei in alto, 



Deponique petit, sollicitusque rogai. 

 Dio buono ! A quali pensieri fu data poetica forma 



