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poeta lasciavasi credere ) casta e benigna , non 

 so perchè non debba ciò valere anche per Ma- 

 tilde di Canossa, la quale per fama splendidis- 

 sima di religione non fu seconda a nessuno di 

 que' potentati. Oh solo dunque contro di essa, 

 non guelfa , non ghibellina ( che tali pesti non 

 erano al tempo suo ), avrebbe Dante mostrato, 

 dimenticando tutto, non che ogni rettitudine, la 

 fierezza di una setta ! E qual certa prova si 

 potrebbe recare di sì brutale ira contra un'al- 

 tissima rinomanza e gloria d'oltre a due secoli? 

 Nessuna : a ciò non bastando una vaga suppo- 

 sizione , che alcuno potrebbe forse chiamar so- 

 fistica. Forse l'Alighieri lodò mai, tristo italia- 

 no , la persona o le imprese del malvagio im- 

 peratore Arrigo IV ? 



Né già è vero che gli antichi comentato- 

 ri della Divina Commedia , essendo per lo più 

 guelfi^ secondo il giudizio del Trevisani, non al- 

 tro che per gradire alla fazione papale raffigura- 

 rono l'eroina cattolica nella Matelda. Certo non fu 

 guelfo Pietro figliuolo di Dante, e trasse, com'è da 

 credersi, dalle carte e dalla viva voce del padre, 

 cui sempre seguì, al dir del Filelfo, gran parte delle 

 cose dichiarate nel comento con tanta lode di eru- 

 dizione: ed egli, senza esserne punto in forse, af- 

 ferma che nella Matilde volle Dante suo rappre- 

 sentare la pia e magnanima di Canossa. Fingendo 

 se invenire umhram comilissae Malheldae^ magnifi- 

 cenlissimae dominae^ quae viguit anno 1060, quae 

 probissima fuit mulier , et infmitas construxit^ de 

 suo dotando , basilicas. Ac eliam adeo suo lem- 



