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Ista sacerdotes de Chrìsti vincit amore : 

 Tempore nocturno sludiosius atque diurno 

 Est sacris psalmis ac ofjìciis venerandis , 

 Religione pia^ satis haec intenia perita. 



Quanto alla bellezza della contessa ( per 

 notare anche questo ) io 1' ho provata con gra- 

 vi testimonianze antiche di scrittori e di artisti. 

 Bella sarà stata pur la regina tedesca, come 

 vuole r anonimo autore, certamente alemanno, 

 della sua leggenda. Ma chi fu costui ! quando 

 visse ? Può con qualche probabilità credersi che 

 il suo piccolo scritto passasse in quel tempo di 

 qua dalle alpi, e venisse alle mani dell' Alighie- 

 ri, non parlandone alcuno de' nostri neppur 

 compilatori di memorie di santi ? Quando non 

 può dubitarsi che Dante non sapesse bene la 

 vita, e perciò non conoscesse le maggiori doti 

 che ornavano la persona della grande italia- 

 na, di ciii^ scriveva Fazio degli liberti , tanto 

 si favella. Par egli poi possibile all'ossequio reli- 

 gioso dell' Alighieri 1' aver chiamato solo bella 

 donna, senz'altro titolo mai, e anzi rassomigliata 

 qui e qua a Venere ed a Proserpina, una san- 

 ta qual fu la regina germanica , che si vene- 

 rava e si venera sugli altari ? 



Ma basti della Matelda : e ognun creda a 

 suo senno. Per me sarà sempre, senza un me- 

 nomo dubbio al mondo, la pia, la forte, la co- 

 munemente creduta vergine, l'operosissima eroina 

 di Canossa, fatto anche ragione della vita attiva 



