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 eh' ella è posta a simboleggiare nella Divina 

 Commedia : riferendomi perciò con piena fiducia 

 alle prove d' ogni maniera che ne ho recate 

 nel mio Dialogo (1), ed augurando in fine alla 

 dottrina , al criterio e al bello scrivere del va- 

 lentissimo Trevisani un miglior campo, che que- 

 sto non parmi essere , a veramente ben meri' 

 tare, com'è da lui, delle lettere, della storia, 

 e con esse della dignità italiana. 



Ora m' è a cuore che sappiasi come io non 

 ho mai cessato di stimare probabilissimo che 

 Benedetto XI sia il Vellro Allegorico : parteci- 

 pando in ciò le opinioni del De Cesare , del 

 Ponta , del Giuliani , del Marchese e di altri 

 maestri illustri in fatto di cose dantesche. Vuol 

 credere il Trevisani che io vi abbia rinunciato, 

 fondandosi sulla dichiarazione che fo nel Dia- 

 logo di propendere nella sentenza di Carlo 

 Troya , che la cantica dell' Inferno sia stata 

 compiuta nel 1308. Sì certo, anche a me par 

 credibile che in quell' anno, secondo le ragioni 

 addotte dal grand' uomo che testé l' Italia ha 

 perduto , 1' Alighieri compiesse la prima canti- 

 ca. Ma se egli allora la compiè , sarebbe da 

 stolto il credere che anche in quell' anno la 

 componesse tutta dal primo all' ultimo canto. 

 Ho anzi per fermo, che Dante la incominciasse 

 assai prima , e proprio innanzi all' esilio , cioè 

 quando era di parte guelfa. Ne questo solo ho 

 per fermo : ma sì che né in quel tempo , né 



(1) V. Giornale arcadico t. VI della nuova serie. 



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