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 mai , al poeta anzi tutto cattolicamente teologo 

 cadde in mente di attendere la riforma del clero 

 romano dall' opera d' una potestà laica, h ciò 

 contrario , oltre all' idee stesse eh' erano allora 

 in corso , a quanto e leggesi nel poema ed egli 

 trattò nel libro De monarchia^ essendo ghibelli- 

 nissimo a' tempi di Lodovico il Bavaro : nel 

 qual libro chiaramente divise le due potestà , 

 non senza però concedere alla pontificia una 

 qualche supremazia suU' imperiale: Qiiae qiiidem 

 veritas ( dice nel fine del lib. Ili ) ullimae quae- 

 stionis non sic stride accipienda est , ut romaniis 

 princeps in aliquo romano pontifici non siihiaceat. 

 Aggiungansi que' solenni versi di Beatrice nel 

 V del Paradiso : 



Avete il nuovo e il vecchio testamento^ 

 E '/ pastor della chiesa che vi guida; 

 Questo vi basti a vostro salvamento. 



Tanto era alieno e poeta e teologo e maestro 

 di ragion pubblica di voler concedere ad altri, 

 che al capo supremo della chiesa , d' intramet- 

 tersi di leggi ecclesiastiche e di dar la volta alla 

 chiave bianca e alla gialla ! Chi altro scrive , 

 scrive ciò che l' autore del poema sacro non 

 pensò mai , e foggia un Dante di piena sua 

 fantasia. 



Posta questa verità , io ho sempre stima- 

 to , e stimo , essere fra le più strane interpre- 

 tazioni del Veltro quella che vuol farci ricono- 

 scere in esso, non pur Cane della Scala o Uguc- 



