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clone della Faggiuola , ma sì anche un impera- 

 tore o re. Non potò dunque essere che un'alta 

 potestà sacra quella che Dante allor profetava 

 dover sorgere a rifiorire legittimamente YìeWumile 

 Italia^ o sia nel Lazio dov' è Roma , le virtù 

 del vangelo. Una potestà cioè , che tutta volta 

 alle sole cose di Dio , 



Non ciberà terra né 'peltro^ 

 Ma sapienza^ amore e virtute. 



Ora io non trovo a chi altro questa potestà 

 meglio convengasi , che alla persona del cardi- 

 nale Nicolò Boccasini da Trevigi. vescovo d'Ostia, 

 il quale per santità , scienza , mansuetudine e 

 odio alle malvage fazioni celebravasi sopra tutti 

 nel sacro collegio come degnissimo del pontifi- 

 cato quando 1' Alighieri scriveva il primo canto 

 dell' Inferno; sicché dopo undici soli giorni dalla 

 morte di Bonifazio Vili , entrato quasi appena 

 in conclave, fu dall'unanime voto de'padri eletto 

 papa col nome di Benedetto XI il di 22 di ot- 

 tobre 1303. Egli , come frate dell'ordine de'pre- 

 dicatori, aveva appunto nel suo stemma il veltro. 

 Visse il sant' uomo nella sede apostolica otto 

 mesi e sei giorni: dopo di che ella vacò undici 

 mesi , non trovatosi più fra'cardinali chi avesse 

 in suo favore, come già il Boccasini, la generale 

 opinione de' suoi confratelli d' esser meritevole 

 della tiara. Anzi fu essa posta finalmente, per 

 isciagura di Roma e dell' Italia, sul capo d'uno 

 che neppur era del sacro collegio, cioè di Ber- 



