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il pericolo di perderle o diminuirle; l'uomo del 

 ceeol nostro, egoista eom' è , sarebbe pronto a 

 dar fuoco al mondo , onde regnare assoluto e 

 senza rivali sulle rovine dell' universo ; quando 

 la solitudine e 1' onore non dovesse farlo morire 

 di noia e di spavento. E questo spirito somma- 

 meiile basso e perverso che distrugge i salute- 

 voli effetti di quella generosa tendenza alla mas- 

 sima socialità , che dove è più forte ed efficace, 

 suol esser pegno sicuro della civiltà e grandez- 

 za di un popolo , non può derivare d'altronde, 

 che da difetto di sana educazione , e da indif- 

 ferentismo pei principii religiosi e morali. Chi 

 Volesse partiiamente trattare di queste contingen- 

 ze dell' età nostra , sarebbe necessario esami- 

 nare con accuratezza le condizioni della pre- 

 sente società , paragonarle' colle precedenti, os- 

 servarne minutamente le cause , e prevederne 

 con un accurato studio dei tempi passati i più 

 probabili effetti. Ma ciò non potendosi eseguire 

 da me , che costretto a chiudere materia sì va- 

 sta in un discorso accademico non mi trovo inol- 

 tre lena da tanto, dirigerò ogni mio ingegno a 

 dire in breve di quelle miserie , che alla pre- 

 sente società, giunta, come suol ritenersi da tulti, 

 a sì alto grado di civiltà e di lumi, fanno ol- 

 traggio manifestissimo. 



La tendenza innata dell' uomo a vivere in 

 società , che sviluppandosi per 1' occasione dei 

 lìaturali bisogni , ha sempre formata di più do- 

 Kiestiche quella che appellasi civil società , col 

 crescere degli umani desideri , coli' aumentarsi 



