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jerfezione, ha tanto generalizzati e didusi i iurni 

 e ie scienze , da non far temere mai più che Jo 

 splendore e la civiltà de' nostri tempi vadano, 

 come in gran parte quella dei passati, misera- 

 mente perduti. Infatti ogni scoperta scienza o 

 istituzione moderna porta seco per gli ammini- 

 coli della stampa , delle comunicazioni facilita- 

 te , e della diffusa istruzione, un certo essenzial 

 principio di durabilità, che in altra età sarebbe 

 stala appena creduta possibile. Chi potrebbe or- 

 mai concepire il ritorno dei secoli barbari del 

 medio evo, se non insieme colla distruzione del 

 mondo intero ? Qual v' ha rozza orda di popoli 

 barbari tanto numerosa e potente da sconvolgere 

 ed inondare le nazioni civili ? in qual parte 

 di mondo rimasta ancora fra le tenebre non è 

 per penetrare la luce? Il ritorno alla barbarie, 

 quasi inconcepibile alla mente , è reso ormai 

 molto più impossibile in fatto. Né io credo vera 

 queir opinione di molti sapienti, che insegnano, 

 le umane cose morali come le fìsiche seguire un 

 corso circolare , donde avvenga che a periodi 

 si rinnovellino gli stessi avvenimenti , e le epo- 

 che si somiglino ad eguali distanze. Ciò è con- 

 trario alla storia ed all' esperienza dei secoli. 

 Io credo piuttosto che, almeno nel mondo so- 

 «iale, la civiltà progredisca sempre verso la per- 

 f( zione , e che anche dopo i momenti d'inerzia 

 o d' indietreggiamento rimangavi molto del gua- 

 dagnato anteriormente , e che la perfettibilità 

 delle umane cose mai non s'arresti , finche là 

 non sia giunta dove comandò che giugner pò- 



